Das US-Heimatschutzministerium hat einen Regelvorschlag veröffentlicht, der von amerikanischen Universitäten verlangt, gestaffelte Gebühren zwischen 350 und 3.000 US-Dollar jährlich zu zahlen, bevor sie Formulare I-20 für F-1-Studierende ausstellen dürfen, die eine Optional Practical Training (OPT) oder STEM-OPT-Verlängerung beantragen. Die am 8. Oktober veröffentlichte und am 14. Oktober von Seyfarth Shaw analysierte Bekanntmachung zielt darauf ab, die Modernisierung des SEVIS-Systems sowie zusätzliche Compliance-Prüfungen vor Ort zu finanzieren. Obwohl die Gebühren den Hochschulen auferlegt werden, könnten Arbeitgeber, die auf OPT-Talente angewiesen sind, indirekt betroffen sein. Finanzschwache Community Colleges und kleinere private Einrichtungen warnen, dass sie ihre OPT-Sponsoring-Möglichkeiten einschränken oder die Kosten als Zuschläge weitergeben könnten, was die Zahl der Berufseinsteiger für US-Unternehmen verringern würde. Die Regelung würde dem Heimatschutzministerium zudem erlauben, die OPT-Ausstellungsbefugnis einer Hochschule bei Nichtzahlung auszusetzen, was internationale Studierende plötzlich ohne Arbeitserlaubnis dastehen und Lücken bei Praktikums- und Co-op-Einsätzen in Unternehmen verursachen könnte. Universitäten mobilisieren Lobbyisten, um eine niedrigere Pauschalgebühr und eine schrittweise Einführung zu erreichen. Interessierte Parteien haben ab Veröffentlichung 60 Tage Zeit, um Stellungnahmen einzureichen. Mobility-Manager sollten sich mit ihren Hochschulpartnern abstimmen, um zu prüfen, ob sich die Einstellungszeiträume für Absolventen im Mai 2027 und die Budgetierung von Umzugskosten durch eine mögliche Reduzierung der OPT-Teilnahme verschieben könnten.
Quelle: Seyfarth Shaw LLP
