ต้นทุนที่เพิ่มสูงขึ้นทำให้นักเรียนอินเดียหันไปเลือกมหาวิทยาลัยในภูมิภาคของสหราชอาณาจักรมากขึ้น

การวิเคราะห์ใหม่ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายนโดย Economic Times แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจนในแนวโน้มการเคลื่อนย้ายของนักเรียนอินเดีย: จำนวนที่เพิ่มขึ้นเลือกเมืองในภูมิภาคของสหราชอาณาจักร เช่น น็อตติงแฮม แมนเชสเตอร์ และเอดินบะระ แทนที่จะเป็นลอนดอน นักเรียนอินเดียเกือบ 99,000 คนลงทะเบียนเรียนในมหาวิทยาลัยของสหราชอาณาจักรในปี 2024 แต่การสำรวจโดยตัวแทนและมหาวิทยาลัยชี้ว่า ผู้สมัครเข้าศึกษาปี 2025 ถึง 60% เลือกมหาวิทยาลัยนอกเมืองหลวงเป็นตัวเลือกแรก

ปัจจัยหลักที่ผลักดันการเปลี่ยนแปลงนี้คือความคุ้มค่า ค่าใช้จ่ายในการดำรงชีวิตเฉลี่ยต่อเดือนนอกลอนดอนต่ำกว่าถึง 550 ปอนด์ ขณะที่ค่าเล่าเรียนในหลักสูตรที่เทียบเท่ากันอาจถูกกว่าถึง 15% หน่วยงานท้องถิ่นตอบสนองด้วยทุนการศึกษาที่มุ่งเป้า บัตรโดยสารขนส่งสาธารณะที่ลดราคา และโครงการจ้างงานพาร์ทไทม์ที่สอดคล้องกับวีซ่านักศึกษาหลังเรียนจบ (Graduate Visa) ซึ่งอนุญาตให้ทำงานได้สองปีหลังเรียนจบ



มหาวิทยาลัยยังเน้นความเชื่อมโยงกับภาคอุตสาหกรรมที่แข็งแกร่งขึ้น เช่น ทางเดินวิทยาศาสตร์ชีวิตในมิดแลนด์ และกลุ่มดิจิทัลในแมนเชสเตอร์ที่มีโอกาสฝึกงานในสถานประกอบการจริง ซึ่งเป็นจุดขายสำคัญในช่วงที่สหราชอาณาจักรเข้มงวดกฎเกณฑ์เกี่ยวกับผู้ติดตามและเพิ่มข้อกำหนดเงินทุนดูแลชีวิต นักเรียนยังได้รับประโยชน์จากขนาดชั้นเรียนที่เล็กลงและการสนับสนุนชุมชน รวมถึงการจัดงานเฉลิมฉลองเทศกาลดิวาลีและโฮลีที่ช่วยเพิ่มเสน่ห์ของเมือง

สำหรับผู้สรรหานักศึกษาระดับอุดมศึกษา แนวโน้มนี้สนับสนุนกลยุทธ์แบบกระจายศูนย์: การร่วมมือกับสภาท้องถิ่น การตลาดร่วมแบรนด์ในเมืองระดับ 2 ของอินเดีย และการให้คำปรึกษาจากศิษย์เก่าที่ออกแบบมาเพื่อแสดงเส้นทางอาชีพในภูมิภาค นายจ้างก็ได้ประโยชน์เช่นกันจากการเข้าถึงบัณฑิตที่พร้อมจะตั้งถิ่นฐานนอกตลาดที่อยู่อาศัยที่ร้อนแรงในภาคตะวันออกเฉียงใต้

อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงนี้อาจทำให้เกิดความแตกต่างในการเปิดรับนานาชาติแบบสองระดับ สถาบันในลอนดอนเตือนว่าจะสูญเสียรายได้ถึง 200 ล้านปอนด์หากแนวโน้มนี้ยังดำเนินต่อไป ซึ่งอาจทำให้พวกเขาต้องมองหาตลาดที่มีกำไรมากกว่าแต่มีความอ่อนไหวทางการเมือง เช่น จีนและอ่าวเปอร์เซีย