บาฮามาสเดินหน้าปราบเส้นทางลักลอบขนคนเข้าแฟลอริดาภายใต้แรงกดดันจากสหรัฐฯ

รัฐบาลบาฮามาสได้เปิดเผยร่างกฎหมายฉบับใหม่ที่เป็นครั้งแรกที่กำหนดให้การลักลอบขนคนเป็นความผิดทางอาญาโดยเฉพาะ โดยมีโทษปรับสูงสุดถึง 300,000 ดอลลาร์สหรัฐ และจำคุกสูงสุด 15 ปีสำหรับการดำเนินการที่เสี่ยงต่อชีวิต รวมถึงกรณีที่เกี่ยวข้องกับหญิงตั้งครรภ์หรือการเคลื่อนย้ายกลุ่มใหญ่เกินสิบคน ข้อหาที่เบากว่า เช่น การอำนวยความสะดวกในการขึ้นฝั่งอย่างผิดกฎหมาย จะมีโทษจำคุก 7 ปีและปรับเป็นตัวเลขหกหลัก นายกรัฐมนตรีฟิลิป เดวิสกล่าวว่า “บาฮามาสจะไม่เป็นทางผ่านสำหรับการอพยพผิดกฎหมายเข้าสู่สหรัฐอเมริกา”

วอชิงตันมองหมู่เกาะนี้—ซึ่งอยู่ห่างจากฟลอริดาเพียง 50 ไมล์—เป็นแนวป้องกันสำคัญต่อการไหลเข้าของผู้อพยพจากแคริบเบียน ในเดือนพฤษภาคม รัฐมนตรีต่างประเทศมาร์โก รูบิโอได้กดดันผู้นำ CARICOM ให้ใช้มาตรการเข้มงวดขึ้น โดยเตือนว่ากองทัพเรือสหรัฐฯ ได้สกัดกั้นชาวเฮติและคิวบามากกว่า 11,000 คนที่ผ่านน่านน้ำบาฮามาในปีงบประมาณที่ผ่านมา ร่างกฎหมายใหม่นี้ถูกมองว่าเป็นการตอบสนองต่อการทูตดังกล่าว โดยสอดคล้องกับคำมั่นของประธานาธิบดีทรัมป์ที่จะ “ปิดเส้นทางทางทะเลให้แน่นหนาเท่ากับชายแดนบนบก”



สำหรับผู้วางแผนความมั่นคงชายแดนของสหรัฐฯ การปราบปรามของบาฮามาสอาจช่วยลดจำนวนการสกัดกั้นและคำขอลี้ภัยในฟลอริดาใต้ได้อย่างมาก ช่วยบรรเทาความกดดันต่อที่นอนในศูนย์กักกันและศาลตรวจคนเข้าเมือง อย่างไรก็ตาม สายเรือสำราญและผู้ประกอบการเรือยอทช์ส่วนตัวกังวลเกี่ยวกับการตรวจค้นที่เข้มงวดและความล่าช้าในน่านน้ำบาฮามาหลังจากกฎหมายมีผลบังคับใช้

ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรของบริษัทที่มีพนักงานประจำอยู่ในไมอามีควรติดตามความเคลื่อนไหวของกองทัพเรืออย่างใกล้ชิดและความแออัดในท่าเรือที่อาจเกิดขึ้น บริษัทที่พึ่งพาแรงงานตามฤดูกาลจากแคริบเบียนอาจเผชิญกับความยากลำบากในการสรรหาบุคลากรหากค่าธรรมเนียมของผู้ลักลอบขนคนเพิ่มขึ้นและเส้นทางทางน้ำเปลี่ยนแปลง

แนวทางปฏิบัติ: ทบทวนระเบียบการเดินทางฉุกเฉินสำหรับพนักงานที่ประจำอยู่ในนาสซอ แจ้งให้พนักงานรับทราบเกี่ยวกับการตรวจสอบเรือที่เพิ่มขึ้น และประเมินกลยุทธ์การให้สิทธิพำนักชั่วคราวทางมนุษยธรรมที่ใช้การผ่านประเทศที่สามผ่านบาฮามาใหม่อีกครั้ง