ท่าอากาศยานนานาชาติฮ่องกง (HKIA) ได้เปลี่ยนส่วนหนึ่งของห้องโถงรถบัสที่อาคารผู้โดยสารเทอร์มินัล 2 ให้กลายเป็นหน่วยเลือกตั้งเต็มรูปแบบสำหรับการเลือกตั้งสภานิติบัญญัติของฮ่องกง เพื่อให้ผู้โดยสารสามารถลงคะแนนเสียงได้อย่างไม่เคยมีมาก่อน ทั้งขาไปและขากลับจากเที่ยวบินของตน ตามแถลงการณ์ของการท่าอากาศยานฮ่องกงเมื่อเวลา 14:00 น. วันที่ 7 ธันวาคม ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งที่ลงทะเบียนล่วงหน้า ไม่ว่าจะเป็นผู้โดยสารขาออก ขาเข้า หรือพนักงานที่ปฏิบัติงานในพื้นที่สนามบิน สามารถแวะที่หน่วยเลือกตั้งใกล้เขตแดน (Near-Boundary Polling Station - NBPS) เพื่อลงคะแนนก่อนผ่านด่านตรวจคนเข้าเมืองหรือหลังรับกระเป๋าเดินทางได้
การจัดการนี้มีเป้าหมายเพื่อแก้ไขปัญหาที่ผู้พักอาศัยในฮ่องกงซึ่งต้องเดินทางบ่อยครั้งมักประสบปัญหาตารางงานชนกับวันเลือกตั้ง ในอดีตผู้โดยสารบ่อยครั้งต้องรีบไปยังหน่วยเลือกตั้งล่วงหน้าที่กำหนดไว้ในเมือง หรือไม่ก็พลาดโอกาสลงคะแนนเสียงไปเลย ด้วยการตั้งหน่วยเลือกตั้งภายในพื้นที่จำกัดและเชื่อมต่อกับระบบช่องทางอิเล็กทรอนิกส์ตรวจคนเข้าเมือง รัฐบาลสามารถยืนยันเวลาการเดินทางของผู้โดยสารแบบเรียลไทม์ เพื่อรักษาความถูกต้องของการลงคะแนนเสียงแบบหนึ่งคนหนึ่งเสียงโดยไม่ทำให้เที่ยวบินล่าช้า
![สนามบินนานาชาติฮ่องกง เปิดหน่วยลงคะแนนเสียงบนฝั่งอากาศแห่งแรกสำหรับผู้โดยสารขาออกและขาเข้า]()
ในทางปฏิบัติ NBPS ตั้งอยู่นอกเขตตรวจสอบความปลอดภัยขาออก ผู้ลงคะแนนต้องแสดงบัตรขึ้นเครื่องและบัตรประจำตัวประชาชนฮ่องกง จากนั้นลงคะแนนด้วยบัตรกระดาษ แล้วผ่านด่านตรวจคนเข้าเมืองตามปกติ ผู้โดยสารขาเข้าจะใช้เส้นทางในทิศทางตรงกันข้าม พนักงานสนามบินได้รับความยืดหยุ่นในการจัดกะทำงาน และมีรถรับส่งเฉพาะสำหรับพนักงานภาคพื้นและลูกเรือจากจุดจอดรถห่างไกลมายังหน่วยเลือกตั้ง
สำหรับบริษัทข้ามชาติที่มีศูนย์กลางภูมิภาคในฮ่องกง การจัดการนี้ช่วยลดความยุ่งยากในการประสานเวลาการลงคะแนนของพนักงานกับตารางงานฝ่ายปฏิบัติการ ฝ่ายทรัพยากรบุคคลสามารถสนับสนุนให้พนักงานลงคะแนนได้โดยไม่ต้องเปลี่ยนแปลงตารางเที่ยวบิน นอกจากนี้ยังเป็นสัญญาณว่าในการเลือกตั้งครั้งต่อไป ไม่ว่าจะเป็นระดับเขต สภานิติบัญญัติ หรือแม้แต่ผู้บริหารสูงสุด อาจมีการลงคะแนนในพื้นที่สนามบินอย่างเป็นประจำ ซึ่งเป็นสิ่งที่สมาคมชาวต่างชาติได้เรียกร้องมาตั้งแต่ปี 2019
โครงการนี้สะท้อนความพยายามของฮ่องกงในการสร้างภาพลักษณ์เมืองที่ไร้รอยต่อทั้งในด้านการเดินทางและการมีส่วนร่วมทางประชาธิปไตย หากโมเดลนี้ประสบความสำเร็จ เจ้าหน้าที่กล่าวว่าอาจมีการสร้างหน่วยเลือกตั้ง NBPS ในท่าเรือสำราญ SkyCity ใหม่และสถานีรถไฟความเร็วสูงเวสต์เกาลูน เพื่ออำนวยความสะดวกให้กับนักธุรกิจข้ามพรมแดนเช่นเดียวกัน
การจัดการนี้มีเป้าหมายเพื่อแก้ไขปัญหาที่ผู้พักอาศัยในฮ่องกงซึ่งต้องเดินทางบ่อยครั้งมักประสบปัญหาตารางงานชนกับวันเลือกตั้ง ในอดีตผู้โดยสารบ่อยครั้งต้องรีบไปยังหน่วยเลือกตั้งล่วงหน้าที่กำหนดไว้ในเมือง หรือไม่ก็พลาดโอกาสลงคะแนนเสียงไปเลย ด้วยการตั้งหน่วยเลือกตั้งภายในพื้นที่จำกัดและเชื่อมต่อกับระบบช่องทางอิเล็กทรอนิกส์ตรวจคนเข้าเมือง รัฐบาลสามารถยืนยันเวลาการเดินทางของผู้โดยสารแบบเรียลไทม์ เพื่อรักษาความถูกต้องของการลงคะแนนเสียงแบบหนึ่งคนหนึ่งเสียงโดยไม่ทำให้เที่ยวบินล่าช้า
ในทางปฏิบัติ NBPS ตั้งอยู่นอกเขตตรวจสอบความปลอดภัยขาออก ผู้ลงคะแนนต้องแสดงบัตรขึ้นเครื่องและบัตรประจำตัวประชาชนฮ่องกง จากนั้นลงคะแนนด้วยบัตรกระดาษ แล้วผ่านด่านตรวจคนเข้าเมืองตามปกติ ผู้โดยสารขาเข้าจะใช้เส้นทางในทิศทางตรงกันข้าม พนักงานสนามบินได้รับความยืดหยุ่นในการจัดกะทำงาน และมีรถรับส่งเฉพาะสำหรับพนักงานภาคพื้นและลูกเรือจากจุดจอดรถห่างไกลมายังหน่วยเลือกตั้ง
สำหรับบริษัทข้ามชาติที่มีศูนย์กลางภูมิภาคในฮ่องกง การจัดการนี้ช่วยลดความยุ่งยากในการประสานเวลาการลงคะแนนของพนักงานกับตารางงานฝ่ายปฏิบัติการ ฝ่ายทรัพยากรบุคคลสามารถสนับสนุนให้พนักงานลงคะแนนได้โดยไม่ต้องเปลี่ยนแปลงตารางเที่ยวบิน นอกจากนี้ยังเป็นสัญญาณว่าในการเลือกตั้งครั้งต่อไป ไม่ว่าจะเป็นระดับเขต สภานิติบัญญัติ หรือแม้แต่ผู้บริหารสูงสุด อาจมีการลงคะแนนในพื้นที่สนามบินอย่างเป็นประจำ ซึ่งเป็นสิ่งที่สมาคมชาวต่างชาติได้เรียกร้องมาตั้งแต่ปี 2019
โครงการนี้สะท้อนความพยายามของฮ่องกงในการสร้างภาพลักษณ์เมืองที่ไร้รอยต่อทั้งในด้านการเดินทางและการมีส่วนร่วมทางประชาธิปไตย หากโมเดลนี้ประสบความสำเร็จ เจ้าหน้าที่กล่าวว่าอาจมีการสร้างหน่วยเลือกตั้ง NBPS ในท่าเรือสำราญ SkyCity ใหม่และสถานีรถไฟความเร็วสูงเวสต์เกาลูน เพื่ออำนวยความสะดวกให้กับนักธุรกิจข้ามพรมแดนเช่นเดียวกัน
แหล่งที่มา: Airport Authority Hong Kong
