การขอถิ่นที่อยู่ถาวรในฟินแลนด์ตอนนี้ต้องใช้เวลาหกปีและแสดงทักษะภาษา

สอดคล้องกับกฎใหม่เกี่ยวกับสัญชาติ รัฐสภาฟินแลนด์ได้ผ่านการแก้ไขกฎหมายที่เพิ่มเกณฑ์การขอใบอนุญาตพำนักถาวร (หรือที่เรียกว่าใบอนุญาตพำนักระยะยาวของสหภาพยุโรป “P-EU”) อย่างเข้มงวด โดยมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 17 ธันวาคม 2568 เป็นต้นไป ผู้ที่มาจากประเทศที่สามต้องแสดงให้เห็นว่าพำนักอย่างถูกกฎหมายติดต่อกันเป็นเวลา 6 ปี จากเดิม 4 ปี และระยะเวลาที่ใช้ในใบอนุญาตนักศึกษาหรือวีซ่าพำนักระยะสั้นจะไม่นับรวม เว้นแต่จะมีการทำงานเต็มเวลาติดต่อกันอย่างน้อย 2 ปี

อีกหนึ่งการเปลี่ยนแปลงสำคัญคือเรื่องภาษา ผู้สมัครต้องผ่านการทดสอบภาษาฟินแลนด์หรือภาษาสวีเดนในระดับ CEFR A2 ซึ่งเป็นมาตรฐานที่ผู้สมัครสัญชาติต้องรู้จักอยู่แล้ว แต่ตอนนี้กลายเป็นข้อบังคับตั้งแต่ช่วงต้นของกระบวนการย้ายถิ่น เจ้าหน้าที่ระบุว่ามาตรการนี้จะช่วยเร่งการบูรณาการและลดการพึ่งพาสวัสดิการสังคม ขณะที่ผู้วิจารณ์มองว่าผู้ที่มาด้วยใบอนุญาตครอบครัวและทำงานในภาคที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นหลักจะประสบปัญหาในการผ่านเกณฑ์นี้



สำหรับนายจ้าง ระยะเวลาที่เพิ่มขึ้นนี้ส่งผลต่อการวางแผนรักษาพนักงาน หลายบริษัทข้ามชาติใช้กฎ 4 ปีเป็นเกณฑ์เมื่อนำเสนอฟินแลนด์ให้กับพนักงานทั่วโลก ทีมทรัพยากรบุคคลจึงต้องปรับแผนให้สอดคล้องกับระยะเวลาที่นานขึ้น หรือจัดงบประมาณสำหรับการต่ออายุใบอนุญาตระยะสั้นเพิ่มเติม การไม่รวมระยะเวลาที่ถือใบอนุญาตนักศึกษามีผลกระทบโดยตรงต่อสตาร์ทอัพเทคโนโลยีที่รับบัณฑิตจากมหาวิทยาลัยฟินแลนด์โดยตรง

สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองฟินแลนด์ได้พัฒนา “เครื่องคำนวณระยะเวลาพำนัก” ออนไลน์ เพื่อให้ผู้สมัครสามารถทดสอบสถานการณ์ความเหมาะสมและตรวจสอบว่าการขาดช่วงการพำนักจะทำให้ไม่ผ่านเกณฑ์หรือไม่ ขณะเดียวกัน เทศบาลต่าง ๆ กำลังขยายหลักสูตรภาษาที่ได้รับการสนับสนุน เมืองเอสปูประกาศเพิ่มที่นั่งอีก 1,000 ที่ในโปรแกรมภาษาฟินแลนด์เร่งรัดสำหรับปี 2569

นักวิเคราะห์กฎหมายชี้ว่าเส้นทางการขอใบอนุญาตที่เข้มงวดขึ้นนี้อาจทำให้ผู้ย้ายถิ่นหันไปใช้เส้นทาง “วีซ่า D แบบเร่งด่วน + ใบอนุญาตทำงาน” ที่เปิดตัวในปี 2566 ซึ่งให้ใบอนุญาตทำงาน 4 ปีภายใน 14 วัน แต่ไม่สามารถนำไปสู่การขอพำนักถาวรโดยตรง บริษัทต่าง ๆ อาจใช้ช่องทางนี้มากขึ้นสำหรับงานโครงการระยะสั้น ขณะที่สัญญาระยะยาวจะสงวนไว้สำหรับตำแหน่งที่มีโอกาสผ่านเกณฑ์ 6 ปีที่เข้มงวดกว่า