สถานทูตสหรัฐฯ และสถานกงสุลในอินเดียปิดทำการช่วงวันหยุด หยุดดำเนินการวีซ่าจนถึงวันที่ 29 ธันวาคม

นักเดินทางไปสหรัฐฯ ต้องเผชิญกับอุปสรรคที่ไม่คาดคิด เมื่อสถานทูตสหรัฐฯ ในนิวเดลีและสถานกงสุลสหรัฐฯ ทั้ง 5 แห่งทั่วอินเดียปิดทำการตั้งแต่วันที่ 24 ถึง 26 ธันวาคม 2025 การปิดทำการครั้งนี้เป็นไปตามคำสั่งประธานาธิบดีที่ให้พนักงานรัฐบาลกลางได้รับวันหยุดเพิ่มเติมในช่วงคริสต์มาส งานกงสุลปกติ เช่น การสัมภาษณ์ขอวีซ่าประเภทไม่ใช่ผู้อพยพ การต่ออายุหนังสือเดินทาง และการรับรองเอกสาร จะกลับมาให้บริการในวันจันทร์ที่ 29 ธันวาคม ส่งผลให้มีช่วงเวลาหยุดให้บริการนานถึง 5 วัน เนื่องจากวันหยุดสุดสัปดาห์ต่อเนื่องหลังจากปิดทำการ 3 วัน

สถานทูตแจ้งให้ผู้ที่มีนัดหมายในช่วงเวลาดังกล่าวตรวจสอบบัญชี CGI Federal ของตนเพื่อดูการนัดหมายใหม่โดยอัตโนมัติ บริการฉุกเฉินสำหรับพลเมืองสหรัฐฯ จะยังคงเปิดให้บริการผ่านเจ้าหน้าที่รับผิดชอบหลังเวลาทำการ แต่จะไม่รับผู้มาติดต่อโดยไม่ได้นัดหมาย ผู้ที่ต้องส่งเอกสารยกเว้นสัมภาษณ์ในสัปดาห์นี้ อาจต้องรอการดำเนินการจนถึงเดือนมกราคม ซึ่งอาจทำให้แผนการเดินทางเลื่อนไปในช่วงฤดูท่องเที่ยวปีใหม่



ช่วงเวลานี้ยิ่งเพิ่มแรงกดดันต่อการดำเนินงานวีซ่าสหรัฐฯ ในอินเดีย ที่ความต้องการวีซ่า H-1B, B-1/B-2 และ F-1 เพิ่มขึ้นถึง 40% ในปีนี้ จากการเดินทางธุรกิจและท่องเที่ยวที่สูงเป็นประวัติการณ์ แม้จะมีการเพิ่มจำนวนเจ้าหน้าที่อย่างเข้มข้น เวลารอสัมภาษณ์วีซ่าประเภทไม่ใช่ผู้อพยพในมุมไบยังคงอยู่ที่ประมาณ 90 วัน การหยุดทำการ 3 วันอาจทำให้นัดหมายราว 12,000 รายถูกเลื่อนออกไปตามการประเมินของวงการ และส่งผลกระทบต่อแผนการมอบหมายงานของบริษัทต่างๆ

ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลกกำลังเร่งปรับวันเริ่มงาน โดยเฉพาะสำหรับผู้โอนย้ายภายในบริษัทประเภท L-1 ที่ต้องเข้าพบตัวจริงเพื่อยื่นคำร้องแบบรวมกลุ่ม ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ใช้ช่วงเวลาหยุดทำการนี้ในการกรอกแบบฟอร์ม DS-160 และขอใบรับรองความประพฤติล่วงหน้า เพื่อให้ผู้สมัครสามารถใช้ช่องว่างที่เกิดจากการยกเลิกนัดหมายได้ทันที

เหตุการณ์นี้เน้นย้ำความสำคัญของการเผื่อเวลาวางแผนมอบหมายงาน บริษัทที่มีโครงการสำคัญในไตรมาส 1 ปี 2026 ควรเตรียมตัวขออนุญาตเดินทางทางเลือก เช่น ESTA สำหรับผู้ถือหนังสือเดินทางสองสัญชาติ หรือพิจารณาทำงานระยะสั้นจากศูนย์กลางประเทศที่สามจนกว่าวีซ่าจะได้รับการประทับตรา