โปแลนด์ประกาศจำกัดการใช้พื้นที่ทางอากาศชั่วคราว หลังเกิดเหตุลักลอบลอยบอลลูนจากเบลารุสเป็นคืนที่สามติดต่อกัน

กองบัญชาการปฏิบัติการของโปแลนด์สั่งปิดพื้นที่ทางอากาศเหนือภูมิภาคโพดลัสกีอย่างกะทันหันในช่วงเย็นวันที่ 1 กุมภาพันธ์ หลังจากผู้ควบคุมเรดาร์ตรวจพบบอลลูนขนาดเล็กจำนวนหนึ่งลอยเข้ามาจากเบลารุส ตามคำแถลงของกองทัพ นี่เป็นคืนที่สามติดต่อกันที่วัตถุดังกล่าว—ซึ่งเชื่อว่าบรรทุกกล่องบุหรี่เถื่อน—ได้ละเมิดน่านฟ้าโปแลนด์ การแจ้งเตือนระบบป้องกันภัยทางอากาศใช้เวลาน้อยกว่าสองชั่วโมงและไม่ส่งผลให้เที่ยวบินพาณิชย์ต้องเปลี่ยนเส้นทาง แต่เหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นว่าการลักลอบเข้ามาในรูปแบบที่ไม่ปกติกำลังสร้างความซับซ้อนทั้งในด้านความมั่นคงชายแดนและการวางแผนการบินพลเรือนตามแนวชายแดนตะวันออกของนาโต้

เจ้าหน้าที่ระบุว่า บอลลูนเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของ “ปฏิบัติการไฮบริด” ที่มินสค์เป็นผู้วางแผนหรืออย่างน้อยก็ยอมให้เกิดขึ้น ตั้งแต่ปี 2021 เบลารุสถูกกล่าวหาว่าจัดรถบัสพาผู้อพยพจากตะวันออกกลางและแอฟริกาไปยังชายแดนที่มีการป้องกันอย่างเข้มงวด เจ้าหน้าที่โปแลนด์กล่าวว่าผู้ลักลอบกำลังทดลองใช้บอลลูนที่เคลื่อนที่ช้าและหลบเรดาร์เพื่อทดสอบเวลาตอบสนองและหาช่องว่างในระบบตรวจจับ เดือนมกราคมที่ผ่านมาเกิดเหตุการณ์โดรนบินล่วงหน้าและพยายามก่อวินาศกรรมเส้นทางรถไฟที่วอร์ซอเชื่อว่าเป็นฝีมือของสายลับรัสเซีย ส่งผลให้รัฐบาลต้องส่งกำลังทหารและตำรวจหลายพันนายประจำชายแดนเบลารุสยาว 418 กิโลเมตร



สำหรับสายการบินและผู้ให้บริการบินธุรกิจ ผลกระทบทันทีคือความเป็นไปได้ของการปิดน่านฟ้าชั่วคราวในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของโปแลนด์ สำนักงานบริการนำทางทางอากาศโปแลนด์ (PANSA) ออกประกาศ NOTAM หลังเหตุการณ์คืนวันอาทิตย์ เตือนว่าการจำกัดเพิ่มเติมอาจประกาศโดยมีเวลาล่วงหน้าเพียงเล็กน้อย สายการบินที่บินไปยังวิลนีอุส, เคานัส และเมืองหลวงของประเทศบอลติก—ซึ่งใช้เส้นทางที่เลี่ยงน่านฟ้าโปแลนด์—ได้รับคำแนะนำให้เตรียมแผนสำรองน้ำมันเชื้อเพลิงสำหรับเส้นทางบินใหม่ผ่านช่องทางสวีเดนหรือเช็ก

ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรในองค์กรควรทราบถึงผลกระทบต่อการขนส่งทางถนนด้วย ตำรวจตรวจคนเข้าเมืองได้กลับมาทำการตรวจสอบรถที่ออกจากช่องว่างซูวอลกิไปยังลิทัวเนียเพื่อสกัดกั้นสินค้าผิดกฎหมายที่ส่งผ่านบอลลูน ซึ่งเพิ่มเวลาการขนส่งขึ้นถึง 30 นาทีสำหรับสินค้าที่ต้องการความรวดเร็ว แม้ว่าการเดินทางของผู้โดยสารที่ด่านคูซนิกา-บรูซกิและโบโบรนิกิจะยังคงเบาบางในช่วงฤดูหนาว บริษัทโลจิสติกส์รายงานว่ามีคิวรถยาวถึง 5 กิโลเมตรที่สถานีขนส่งสินค้าคอโรชซิน–โคซโลวิเช เมื่อเจ้าหน้าที่ศุลกากรเพิ่มความเข้มงวดในการตรวจสอบบุหรี่เถื่อน

ในอนาคต วอร์ซอคาดว่าจะยังคงจำกัดการยื่นขอสถานะผู้ลี้ภัยที่ชายแดนเบลารุส—ซึ่งขยายเวลาต่อเมื่อเดือนที่ผ่านมา—พร้อมกับติดตั้งเซ็นเซอร์ต่อต้านโดรนเพิ่มเติม บริษัทข้ามชาติที่มีพนักงานประจำภาคตะวันออกของโปแลนด์ควรติดตามประกาศจากกระทรวงมหาดไทยและตรวจสอบให้แน่ใจว่านโยบายความเสี่ยงการเดินทางครอบคลุมการเปลี่ยนเส้นทางกะทันหันหรือการพักค้างคืนที่เกิดจากการแจ้งเตือนน่านฟ้า แม้ว่ากระทรวงกลาโหมจะยืนยันว่า บอลลูนเหล่านี้ “ไม่เป็นภัยโดยตรง” ต่อความปลอดภัยสาธารณะ แต่ความสามารถในการรบกวนการเคลื่อนที่ทั้งทางอากาศและทางบกกำลังเพิ่มขึ้นทุกคืนที่มีการปล่อยบอลลูนใหม่