สนามบินเบอร์ลิน แบรนเดินบวร์ก กลับมาเปิดให้บริการอีกครั้งหลังปิดชั่วคราวจากน้ำแข็งดำ—ยังคงมีความล่าช้าอยู่

หลังจากปิดทำการสนามบินนาน 24 ชั่วโมง สนามบินเบอร์ลิน แบรนเดินบวร์ก (BER) ได้เปิดให้บริการอีกครั้งในช่วงบ่ายวันที่ 7 กุมภาพันธ์ แต่ผู้โดยสารยังคงเผชิญกับความล่าช้าและการยกเลิกเที่ยวบินอย่างต่อเนื่อง ฝ่ายบริหารสนามบินแจ้งกับรอยเตอร์ว่า หิมะและฝนเยือกแข็งได้เคลือบทางวิ่งด้วยน้ำแข็งบางเหมือนกระจก ทำให้ต้องระงับการขึ้นบินและการลงจอดส่วนใหญ่ตั้งแต่คืนวันพฤหัสบดีจนถึงเที่ยงวันศุกร์

เจ้าหน้าที่ภาคพื้นใช้เวลาทั้งคืนในการโรยสารละลายน้ำแข็งบนรันเวย์ ขณะที่สายการบินต่างๆ จัดเตรียมอุปกรณ์และทีมงานใหม่ แม้จะกลับมาเปิดให้บริการได้แล้ว แต่ BER เตือนผู้โดยสารให้เตรียมรับมือกับความล่าช้าและการเปลี่ยนแปลงเที่ยวบินอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากเครื่องบิน ทีมงาน และเวลาขึ้นบินต้องปรับตัวใหม่อย่างค่อยเป็นค่อยไป สายการบิน Lufthansa, easyJet และ United ได้ออกนโยบายยกเว้นค่าธรรมเนียมการเปลี่ยนตั๋วสำหรับเที่ยวบินที่ออกจากเบอร์ลินในวันที่ 5-8 กุมภาพันธ์



ช่วงเวลานี้ถือว่ายุ่งยากสำหรับนักธุรกิจที่เดินทางบ่อย เนื่องจากโรงเรียนในเบอร์ลินและแบรนเดินบวร์กจะปิดภาคฤดูหนาวจนถึงวันที่ 9 กุมภาพันธ์ และสนามบินคาดว่าจะมีผู้โดยสารถึง 77,000 คนในวันนี้ บริษัทที่ต้องเดินทางไปยังศูนย์ธุรกิจยุโรปในช่วงสุดสัปดาห์ควรติดตามสถานะเที่ยวบินอย่างใกล้ชิดและพิจารณาทางเลือกการเดินทางด้วยรถไฟ แม้แต่สาย Regional-Express บางสายก็ได้รับผลกระทบจากน้ำแข็งเช่นกัน

ผู้เชี่ยวชาญด้านประกันภัยเตือนนายจ้างว่า เยอรมนีจัดให้การยกเลิกเที่ยวบินที่เกิดจากสภาพอากาศเป็น “เหตุสุดวิสัย” ซึ่งหมายความว่าสายการบินไม่ต้องจ่ายค่าชดเชยตามกฎ EU261 แต่ยังต้องจัดอาหารและที่พักให้หากจำเป็น ผู้จัดการการเดินทางจึงควรแจ้งให้พนักงานทราบสิทธิของตนก่อนเดินทางไปสนามบิน

ในอนาคต BER วางแผนทบทวนมาตรการปฏิบัติการในฤดูหนาว หลังจากพบว่าฝนเยือกแข็งและความชื้นสูงเกินกว่าความสามารถในการละลายน้ำแข็งที่มีอยู่ สนามบินกำลังพิจารณาเพิ่มถังเก็บไกลคอลและพื้นที่จอดเครื่องบินที่มีระบบทำความร้อนก่อนฤดูหนาวปีหน้า