น้ำท่วมใกล้สนามบินเบอร์มิงแฮม ทำถนน A4545 ปิดการจราจร ส่งผลการเดินทางช่วงวันหยุดกลางเทอมติดขัดหนัก

น้ำท่วมรุนแรงในช่วงกลางคืนวันที่ 7–8 กุมภาพันธ์ 2569 ทำให้ถนน A4545 ระหว่างทางด่วน M42 และ A45 ปิดทั้งสองทิศทาง ส่งผลให้เส้นทางหลักไปยังสนามบินเบอร์มิงแฮมถูกตัดขาด และเกิดการจราจรติดขัดยาวนานหลายชั่วโมง ทาง National Highways ยืนยันในเช้าวันอาทิตย์ว่ามีการใช้ปั๊มน้ำเฉพาะทางในพื้นที่ แต่ยังไม่สามารถระบุเวลาที่ถนนจะเปิดได้

ช่วงเวลาดังกล่าวถือว่าไม่เหมาะสม เนื่องจากเป็นช่วงพักครึ่งเทอมของโรงเรียนในเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นสัปดาห์ที่สนามบินมีผู้โดยสารหนาแน่น นักท่องเที่ยวหลายคนเสี่ยงที่จะพลาดเที่ยวบิน สายการบินจึงแนะนำให้ผู้โดยสารเผื่อเวลาเดินทางเพิ่มขึ้น ขณะที่บางบริษัททัวร์ได้จัดรถโค้ชฉุกเฉินจากจุดส่งผู้โดยสารทางเลือก



เหตุการณ์นี้ยังสะท้อนให้เห็นถึงความเปราะบางของการเข้าถึงสนามบินภูมิภาคในสหราชอาณาจักร โดยเฉพาะการเดินทางในระยะสุดท้าย ทีมงานฝ่ายเดินทางของบริษัทควรพิจารณาทางเลือกการเดินทางด้วยรถไฟในวันเดียวกันผ่านสถานี Birmingham International หรือเปลี่ยนเส้นทางผ่านสนามบิน East Midlands หรือ Manchester หากเป็นไปได้

การปิดถนนครั้งนี้ยังชี้ให้เห็นถึงความเสี่ยงจากสภาพภูมิอากาศที่เพิ่มขึ้นในการวางแผนเดินทางธุรกิจ โดยในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา West Midlands มีการปิดถนนสำคัญเนื่องจากน้ำท่วมถึง 5 ครั้ง บริษัทต่างๆ ควรบูรณาการการแจ้งเตือนจาก National Highways เข้ากับระบบติดตามความเสี่ยงการเดินทาง และตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีแผนสำรองที่พักใกล้สนามบินสำหรับกรณีเที่ยวบินที่ต้องเดินทางอย่างเร่งด่วน

ธุรกิจท้องถิ่นรายงานว่าการส่งของล่าช้าและขาดแคลนพนักงาน เนื่องจากเส้นทางทางเลือกมีการจราจรหนาแน่น โดยมีการคาดการณ์ว่าฝนตกหนักจะยังคงต่อเนื่องในสัปดาห์นี้ National Highways จึงแนะนำให้ผู้ขับขี่ตรวจสอบข้อมูลอัปเดตแบบเรียลไทม์และหลีกเลี่ยงพื้นที่ดังกล่าวหากเป็นไปได้