การเจรจายุทธศาสตร์สหรัฐฯ-ไซปรัส ตั้งเป้าปี 2026 ยกเว้นวีซ่า

ความมุ่งมั่นของไซปรัสในการเดินทางเข้าสหรัฐอเมริกาโดยไม่ต้องขอวีซ่าได้ก้าวหน้าอย่างเป็นรูปธรรมในสัปดาห์นี้ หลังรัฐมนตรีต่างประเทศคอนสแตนติโนส คอมบอส และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ แอนโทนี บลิงเคน ประกาศเปิดตัวการเจรจายุทธศาสตร์ทวิภาคีที่กรุงวอชิงตัน

การเจรจานี้ซึ่งสงวนไว้สำหรับพันธมิตรใกล้ชิดของวอชิงตัน จะมีการประชุมครั้งแรกที่นครนิโคเซียในเดือนกันยายน 2569 โดยจะมีการประชุมระดับสูงประจำปีครอบคลุมประเด็นด้านความมั่นคง พลังงาน และความสัมพันธ์ระหว่างประชาชน ที่สำคัญสำหรับผู้เกี่ยวข้องกับการเดินทาง เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ยืนยันว่าความก้าวหน้าภายในกรอบการเจรจานี้จะเป็นเกณฑ์หลักในการประเมินการเข้าร่วมโครงการยกเว้นวีซ่าของไซปรัส



ไซปรัสผ่านเกณฑ์สำคัญด้านสถิติ คือ อัตราปฏิเสธวีซ่าผู้ไม่ใช่ผู้อพยพต่ำกว่า 3% และได้ผ่านกฎหมายเกี่ยวกับหนังสือเดินทางชีวภาพและการแชร์ข้อมูลผู้โดยสารแบบเรียลไทม์แล้ว ปัญหาที่เหลืออยู่ ได้แก่ การรับประกันการคุ้มครองข้อมูลแบบทวิภาคี และการส่งเจ้าหน้าที่มาร์แชลของสหรัฐฯ ประจำเที่ยวบินที่เลือกไว้ ฝ่ายเจรจาของไซปรัสหวังจะสรุปมาตรการเหล่านี้ให้เสร็จก่อนการตรวจสอบของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิที่วางแผนไว้กลางปี 2569

หากสำเร็จ ผู้ถือหนังสือเดินทางไซปรัสจะเปลี่ยนจากกระบวนการขอวีซ่า B-1/B-2 ที่มีค่าใช้จ่ายสูง มาเป็นการขออนุญาต ESTA ออนไลน์ที่รวดเร็วเหมือนกับพลเมืองสหภาพยุโรปส่วนใหญ่ ช่วยประหยัดค่าธรรมเนียมประมาณ 160 ยูโรและเวลารอคอยหลายสัปดาห์ สำหรับบริษัทที่เน้นการส่งออกและสตาร์ทอัพเทคโนโลยีที่มีความเชื่อมโยงข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก การเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยลดอุปสรรคในการเดินทางและสนับสนุนการเยี่ยมเยียนเพื่อการขายหรือเข้าร่วมประชุมฉุกเฉิน

อย่างไรก็ตาม นายจ้างควรทราบว่า ESTA ไม่อนุญาตให้ทำงานในท้องถิ่นหรือปฏิบัติงานระยะยาว ทีมทรัพยากรบุคคลยังคงต้องขอวีซ่าทำงานหรือฝึกงานที่เหมาะสมสำหรับพนักงานที่ถูกส่งไปประจำสาขาสหรัฐฯ