จีนขยายสิทธิ์เข้าประเทศโดยไม่ต้องขอวีซ่าสำหรับสหราชอาณาจักรและแคนาดา—ออสเตรเลียยังคงอยู่ในกลุ่มนี้

การทูตช่วงเทศกาลฤดูใบไม้ผลิของปักกิ่งสร้างความประหลาดใจอีกครั้งเมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ เมื่อจีนประกาศให้ผู้ถือหนังสือเดินทางสหราชอาณาจักรและแคนาดาเข้าประเทศโดยไม่ต้องขอวีซ่าเป็นเวลา 30 วันจนถึงวันที่ 31 ธันวาคม 2569 การเคลื่อนไหวนี้ทำให้สหรัฐอเมริกาเป็นสมาชิกเดียวของกลุ่ม Five Eyes ที่ยังต้องขอวีซ่าอยู่ ขณะที่ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ได้รับสิทธิ์เข้าประเทศในลักษณะเดียวกันตั้งแต่กลางปี 2567

ในแง่ของการเคลื่อนย้ายระหว่างประเทศ การตัดสินใจนี้ช่วยให้นักธุรกิจออสเตรเลียที่ใช้ลอนดอนหรือโตรอนโตเป็นศูนย์กลางสำนักงานสามารถเดินทางไปยังภูมิภาคเอเชียเหนือได้ง่ายขึ้น ทีมงานโครงการสามารถจัดประชุมที่เซี่ยงไฮ้โดยไม่ต้องขอวีซ่าล่วงหน้า ช่วยให้การวางแผนเส้นทางในภูมิภาคสะดวกขึ้น บริษัทท่องเที่ยวรายงานว่าการจองเที่ยวบินหลายเมืองที่รวมการเยี่ยมลูกค้าที่ปักกิ่งกับการหยุดพักสุดสัปดาห์ในสหราชอาณาจักรหรือแคนาดาเพิ่มขึ้นอย่างมาก เนื่องจากความสะดวกในการยกเว้นวีซ่าร่วมกัน



การประกาศนี้ยังสะท้อนถึงความพยายามของจีนในการฟื้นฟูการเดินทางเพื่อธุรกิจระหว่างประเทศหลังจากการปิดประเทศในช่วงโรคระบาด สหราชอาณาจักรและแคนาดาส่งนักท่องเที่ยวรวมกัน 1.1 ล้านคนมายังจีนในปี 2562 หน่วยงานการท่องเที่ยวหวังว่าการยกเว้นวีซ่าร่วมกับการเปิดให้เข้าประเทศของออสเตรเลียก่อนหน้านี้จะช่วยฟื้นฟูจำนวนนี้ได้ภายในปี 2570 ผู้ส่งออกออสเตรเลียอาจได้รับประโยชน์ทางอ้อมเมื่อคณะผู้แทนการค้าจากสหราชอาณาจักรและแคนาดาเดินทางผ่านท่าเรือจีนซึ่งบริษัทออสเตรเลียมีการดำเนินงานด้านโลจิสติกส์อยู่แล้ว

สายการบินคาดว่าจะตอบสนองอย่างรวดเร็ว สายการบิน China Southern กำลังพิจารณาจะกลับมาให้บริการเที่ยวบินรายวันระหว่างกวางโจว-ลอนดอนที่ถูกระงับตั้งแต่ปี 2563 ขณะที่ Air Canada มีแนวโน้มจะเพิ่มความจุในเส้นทางแวนคูเวอร์-เซี่ยงไฮ้ ส่วน Qantas ที่กลับมาให้บริการที่เซี่ยงไฮ้เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว อาจใช้ประโยชน์จากการแชร์โค้ดเที่ยวบินจากสหราชอาณาจักรและแคนาดาเพื่อเพิ่มอัตราผู้โดยสารในเส้นทางของตนเอง