ยูไนเต็ดแอร์ไลน์ออกนโยบายยืดหยุ่นในการเปลี่ยนเที่ยวบินก่อนพายุถล่มชิคาโก

สายการบิน United Airlines ประกาศโปรแกรมยกเว้นค่าปรับสำหรับการเดินทางเข้า-ออกจากสนามบินชิคาโก โอแฮร์ (ORD) และมิดเวย์ (MDW) ระหว่างวันที่ 25-31 มีนาคม เพื่อเตรียมรับมือกับพายุฝนฟ้าคะนองรุนแรงที่คาดว่าจะพัดผ่านภาคกลางตอนบนของสหรัฐฯ รายละเอียดที่เผยแพร่ใน subreddit อย่างเป็นทางการของสายการบินระบุว่านักเดินทางที่จองตั๋วกับ United หรือ United Express สามารถเปลี่ยนเที่ยวบินเป็นเที่ยวบินอื่นที่ออกเดินทางภายในวันที่ 31 มีนาคมได้โดยไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม ตราบใดที่ต้นทางและปลายทางยังคงเดิม พายุฤดูใบไม้ผลิเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้การดำเนินงานที่โอแฮร์—ศูนย์กลางใหญ่ที่สุดของ United—ล่าช้าบ่อยครั้ง แต่การยกเว้นครั้งนี้น่าสนใจตรงที่เริ่มใช้ก่อนการประกาศเตือนสภาพอากาศรุนแรงของ National Weather Service ถึงหนึ่งวัน ช่วยให้ผู้วางแผนเดินทางขององค์กรมีเวลามากขึ้นในการปรับเปลี่ยนเส้นทาง United ใช้สนามบิน ORD เป็นจุดผ่านการเดินทางประมาณ 36% ของความจุทั่วโลกในไตรมาสแรกของปี 2026 และสนามบินนี้เป็นจุดเชื่อมต่อสำคัญสำหรับการเดินทางของพนักงานบริษัทจากภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกที่กลับเข้าสู่ใจกลางสหรัฐฯ ผู้จัดการด้านการเดินทางควรพิจารณาเส้นทางที่มีการต่อเครื่องในวันเดียวกันที่ชิคาโกอย่างรอบคอบ และอาจพิจารณาจองใหม่ผ่านสนามบินเดนเวอร์ วอชิงตัน ดัลเลส หรือฮูสตัน IAH ขณะที่ยังสามารถใช้สิทธิ์ยกเว้นได้ ผู้โดยสารที่อยู่ระหว่างการเดินทางสามารถใช้แอป United เพื่อเปลี่ยนเที่ยวบินด้วยตนเอง โดยการอัปเกรดและการเลือกที่นั่งจะถูกโอนย้ายโดยอัตโนมัติภายใต้นโยบายนี้ แต่การซื้อบริการเสริม เช่น พาส Wi-Fi จะไม่ถูกโอนย้าย ขณะนี้การยกเว้นครอบคลุมเฉพาะ ORD และ MDW เท่านั้น แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านอุตุนิยมวิทยาเตือนว่าเส้นพายุอาจเคลื่อนตัวไปยังดีทรอยต์และคลีฟแลนด์ภายในวันที่ 27 มีนาคม ซึ่งอาจทำให้สายการบินออกประกาศเตือนเพิ่มเติม บริษัทต่างๆ ควรติดตามข้อมูลแจ้งเตือนจาก Delta และ American ซึ่งมักจะออกประกาศยกเว้นตาม United ภายใน 4-6 ชั่วโมง