유나이티드 항공은 3월 25일부터 31일까지 시카고 오헤어(ORD)와 미드웨이(MDW) 공항을 오가는 항공편에 대해 여행 면제 프로그램을 도입했다. 이는 상부 중서부 지역에 강력한 뇌우가 예보됨에 따른 조치다. 유나이티드 공식 서브레딧에 게시된 내용에 따르면, 유나이티드 또는 유나이티드 익스프레스 항공권을 보유한 승객은 출발지와 도착지가 동일한 조건 하에 3월 31일까지 출발하는 다른 항공편으로 변경 시 운임 차액 없이 변경할 수 있다. 봄철 폭풍은 오헤어 공항—유나이티드의 최대 허브—운영에 자주 차질을 빚지만, 이번 면제는 미국 기상청의 첫 번째 강풍 경보보다 하루 앞서 발효되어 기업 출장 담당자들에게 경로 조정에 여유를 준다는 점에서 주목받고 있다. 유나이티드는 2026년 1분기 전 세계 운항량의 약 36%를 ORD를 통해 처리하며, 이 공항은 아시아 태평양 지역에서 미국 중서부로 돌아오는 기업 교통의 핵심 연결지점이다. 이동성 관리자는 시카고에서 당일 연결편이 촉박한 일정들을 재검토하고, 면제 기간 동안 덴버, 워싱턴 덜레스, 휴스턴 IAH 경유로 재예약하는 방안을 고려해야 한다. 이미 이동 중인 여행객은 유나이티드 앱을 통해 직접 재예약할 수 있으며, 업그레이드와 좌석 선택은 자동으로 이전되지만 와이파이 패스 등 부가 구매 항목은 포함되지 않는다. 현재 면제는 ORD/MDW에만 적용되지만, 기상 전문가들은 3월 27일까지 돌풍대가 디트로이트와 클리블랜드로 확산될 가능성을 경고하고 있어 추가 항공사 공지가 있을 수 있다. 기업들은 델타와 아메리칸 항공의 알림을 주시해야 하는데, 이들 항공사는 통상 유나이티드 면제 발표 후 4~6시간 내에 유사한 조치를 내리기 때문이다.
