การตรวจสอบความปลอดภัยทั่วสหรัฐฯ เผชิญวิกฤตครั้งใหม่เมื่อวันที่ 24 มีนาคม หลังจากกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS) ยืนยันว่ามีเจ้าหน้าที่สำนักงานความปลอดภัยการขนส่ง (TSA) ลาออกอย่างน้อย 458 คน นับตั้งแต่การปิดทำการบางส่วนของรัฐบาลเริ่มขึ้นในวันวาเลนไทน์ สำนักข่าว Associated Press รายงานว่าเกือบ 11 เปอร์เซ็นต์ของพนักงาน TSA หรือมากกว่า 3,200 คน ลาป่วยในวันจันทร์ ขณะที่หลายสิบคนลาออกแทนที่จะทำงานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง สนามบินจอร์จ บุช อินเตอร์คอนติเนนทัลในฮูสตันกลายเป็นศูนย์กลางของวิกฤตนี้ โดยมีเพียง 2 จาก 8 จุดตรวจที่เปิดให้บริการตลอดวันอังคาร แถวตรวจสอบทั่วไปยาวเหยียดหลายชั้น และเวลารอเฉลี่ยเกิน 4 ชั่วโมง ช่องทาง CLEAR และ TSA PreCheck ถูกปิด ทำให้ผู้โดยสารที่ใช้บริการพิเศษต้องลำบาก สนามบินในแอตแลนตา นิวยอร์ก (JFK) และนิวออร์ลีนส์รายงานอัตราการขาดงานเกิน 30 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่สนามบินฮอบบี้ในฮูสตันมีอัตราขาดงานสูงถึง 40 เปอร์เซ็นต์ ประธานาธิบดีทรัมป์ได้สั่งให้เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากร (ICE) มาช่วยเสริมกำลังที่จุดตรวจ ซึ่งผู้นำสหภาพแรงงานวิจารณ์ว่าเจ้าหน้าที่เหล่านี้ไม่มีความชำนาญในการตรวจสอบผู้โดยสาร และการกระทำนี้ไม่ได้ช่วยแก้ปัญหาค่าจ้างที่สูญเสียไป ผู้โดยสารที่ให้สัมภาษณ์กับ AP เล่าว่าพลาดเที่ยวบิน ต้องยกเลิกประชุมธุรกิจ และต้องมาถึงสนามบินล่วงหน้า “หกชั่วโมง” สำหรับเที่ยวบินภายในประเทศ มาร์ควาอิน มุลลิน รัฐมนตรีว่าการ DHS ที่เข้ารับตำแหน่งเมื่อวันที่ 24 มีนาคม บอกกับพนักงานว่าการยุติการปิดทำการเป็น “ภารกิจสำคัญอันดับหนึ่ง” แต่ยังไม่มีข้อตกลงสองฝ่ายในเรื่องงบประมาณสำหรับปฏิบัติการไล่ผู้ลี้ภัยของ ICE ซึ่งเป็นอุปสรรคในสภาคองเกรส สายการบินกังวลว่าความล่าช้าที่เกิดขึ้นจะทำให้ผู้โดยสารหลีกเลี่ยงการเดินทางที่ไม่จำเป็นในช่วงฤดูเดินทางธุรกิจฤดูใบไม้ผลิ ผู้จัดการด้านการเดินทางระดับโลกควรเตือนผู้เดินทางให้เผื่อเวลาในการเดินทาง ซื้อบัตรโดยสารที่คืนเงินได้ และลงทะเบียนรับแจ้งสถานะเที่ยวบิน บริษัทที่มีการเดินทางจำนวนมากผ่านฮูสตันหรือแอตแลนตาอาจพิจารณาเปลี่ยนเส้นทางผ่านสนามบินรอง เช่น ออสติน-เบิร์กสตรอม หรือเบอร์มิงแฮม จนกว่าสถานการณ์บุคลากรจะกลับสู่ภาวะปกติ
แหล่งที่มา: Associated Press
