การขยายระบบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ของกระทรวงมหาดไทยใกล้จะเริ่มต้น—นายจ้างถูกเตือนให้เตรียมความพร้อม

บทความอธิบายใหม่ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 5 เมษายนโดยเว็บไซต์เฉพาะทาง *ETA-England* เผยให้เห็นว่ารัฐบาลสหราชอาณาจักรกำลังเข้าสู่ช่วงสุดท้ายของการเปิดใช้ระบบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (Electronic Travel Authorisation - ETA) ที่ดำเนินมาหลายปี ตั้งแต่วันที่ 8 เมษายน ค่าธรรมเนียมสำหรับ ETA แต่ละรายการจะเพิ่มขึ้น 25% เป็น 23 ยูโร และภายในเดือนเมษายน 2025 ผู้เดินทางที่ไม่ต้องขอวีซ่าเกือบทั้งหมด รวมถึงชาวออสเตรเลีย แคนาดา และอเมริกัน จะต้องมี ETA ที่ได้รับอนุมัติก่อนขึ้นเครื่องไปยังสหราชอาณาจักร

บทความยังระบุถึงขั้นตอนสำคัญที่กำลังจะมาถึง: ชาวประเทศในเขตเศรษฐกิจยุโรป (EEA) จะเข้าร่วมโครงการนี้ตั้งแต่วันที่ 2 เมษายน 2025 เป็นต้นไป และกระทรวงมหาดไทยกำลังทดสอบแอปพลิเคชันบนสมาร์ทโฟนที่สามารถสแกนหนังสือเดินทางชีวภาพและถ่ายภาพเซลฟี่ เมื่อได้รับอนุมัติ ETA จะมีอายุใช้งานสองปีและสามารถเข้าออกได้หลายครั้ง แต่จะผูกกับหนังสือเดินทางเล่มเดียว หากเปลี่ยนหนังสือเดินทางต้องขอ ETA ใหม่



สำหรับนายจ้างในสหราชอาณาจักร คำถามที่สำคัญคือเรื่องการปฏิบัติงาน: พนักงานต่างชาติที่เข้าร่วมประชุมหรืออบรมหลังเดือนเมษายน 2025 ต้องมี ETA พร้อมใช้งาน มิฉะนั้นอาจถูกสายการบินปฏิเสธไม่ให้ขึ้นเครื่อง ดังนั้นผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรจึงควรรวมขั้นตอน "ตรวจสอบ ETA" ไว้ในกระบวนการก่อนเดินทางควบคู่ไปกับการตรวจสอบประกันภัยและคำแนะนำด้านสุขภาพ ทีมงานโครงการขนาดใหญ่ที่เดินทางมาร่วมประชุมพร้อมกันอาจต้องกำหนดเวลามาถึงเป็นช่วงๆ หากเป้าหมายการดำเนินการภายใน 72 ชั่วโมงของกระทรวงมหาดไทยล่าช้าในช่วงความต้องการสูง

ระบบ ETA ของสหราชอาณาจักรมีลักษณะคล้ายกับระบบ ETIAS ของสหภาพยุโรปที่จะเปิดใช้ในอนาคต ซึ่งหมายความว่า ภายในกลางปี 2026 นักเดินทางชาวอังกฤษที่เดินทางไปยังยุโรปจะต้องมีใบอนุญาตดิจิทัลของตนเอง องค์กรที่หมุนเวียนพนักงานระหว่างสำนักงานในสหราชอาณาจักรและสหภาพยุโรปจะต้องจัดการกับระบบอนุญาตเดินทางสองระบบ ซึ่งจะเพิ่มภาระงานด้านการบริหารสำหรับภารกิจระยะสั้น แต่ผู้สนับสนุนเชื่อว่าจะช่วยเร่งกระบวนการผ่านด่านตรวจคนเข้าเมืองเมื่อได้รับอนุญาตแล้ว