ระบบเข้า-ออกใหม่ของสหภาพยุโรปเริ่มใช้ 10 เมษายน—ชาวออสเตรเลียเตรียมรับมือคิวสนามบินที่ยาวขึ้น

นักท่องเที่ยวและนักธุรกิจชาวออสเตรเลียที่เดินทางไปยุโรปในเดือนนี้ถูกเตือนให้เตรียมใจรอคอยนานขึ้น ตั้งแต่วันที่ 10 เมษายน สหภาพยุโรปจะเริ่มใช้งานระบบชีวมิติสำหรับการเข้า-ออกประเทศ (EES) แทนการประทับตราหนังสือเดินทางแบบเดิมสำหรับผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองสหภาพยุโรป รวมถึงชาวออสเตรเลียด้วย นิตยสารอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว Travel Weekly รายงานว่าการทดลองใช้ระบบนี้ในสนามบินเชงเก้นบางแห่งทำให้เวลาการตรวจคนเข้าเมืองเพิ่มขึ้นถึง 70% โดยมีความล่าช้าสูงสุดถึง 2 ชั่วโมงในช่วงเวลาที่มีผู้โดยสารหนาแน่น

ภายใต้ระบบ EES ชาวออสเตรเลียที่เดินทางเข้าสู่โซนเชงเก้นเพื่อการพักระยะสั้นจะต้องสแกนลายนิ้วมือและถ่ายภาพใบหน้า พร้อมตอบคำถามเพิ่มเติมเกี่ยวกับการตรวจคนเข้าเมืองในครั้งแรกที่เดินทางเข้า หลังจากนั้นการเดินทางภายใน 3 ปีจะถูกตรวจสอบแบบอิเล็กทรอนิกส์ แต่เจ้าหน้าที่ยอมรับว่าการลงทะเบียนครั้งแรกจะใช้เวลานานจนกว่าพนักงานและเครื่องตรวจจะชำนาญ



สายการบินและกลุ่มสนามบินได้ยื่นเรื่องต่อบรัสเซลส์ขอให้มีช่วงเวลาผ่อนผันในช่วงฤดูร้อนที่มีผู้โดยสารหนาแน่น แต่หน่วยงานกำกับดูแลของสหภาพยุโรประบุว่าสมาชิกไม่สามารถปิดระบบนี้ได้โดยสิ้นเชิง

สำหรับภาคธุรกิจ ปัญหาหลักคือความแน่นอนของตารางเวลา การนัดหมายที่วางแผนไว้ในช่วงเวลาหมุนเวียน 90 นาทีอาจไม่สามารถทำได้ โดยเฉพาะที่สนามบินหลักอย่างแฟรงก์เฟิร์ต อัมสเตอร์ดัม และปารีส CDG ซึ่งเป็นจุดที่ชาวออสเตรเลียมักเดินทางถึง ผู้จัดการการเดินทางแนะนำให้เผื่อเวลาขั้นต่ำ 3 ชั่วโมงระหว่างเวลาลงจอดกับการจองรถไฟหรือเที่ยวบินภายในภูมิภาค

นักเดินทางบ่อยครั้งควรเตรียมตัวรับมือกับการเปลี่ยนแปลงครั้งที่สองในปลายปีนี้ เมื่อระบบอนุญาตเดินทางล่วงหน้า ETIAS เริ่มใช้งาน แม้จะมีความยุ่งยาก ระบบ EES ถูกออกแบบมาเพื่อลดปัญหาการอยู่เกินกำหนด ซึ่งเป็นประเด็นสำคัญสำหรับสหภาพยุโรปหลังจากมีกรณีละเมิดวีซ่าของคนทำงานระยะไกลที่ไม่ใช่ชาวสหภาพยุโรปหลายครั้ง และเพื่อเพิ่มความปลอดภัยในการตรวจสอบ เมื่อผ่านการลงทะเบียนแล้ว ชาวออสเตรเลียจะสามารถใช้ช่องทาง e-gate ได้รวดเร็วขึ้นในการเดินทางครั้งต่อไป แต่จนกว่าจะถึงเวลานั้น ความอดทนและการวางแผนเส้นทางอย่างรอบคอบจะเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง