ประธานาธิบดีไซปรัสกล่าวว่าเกาะนี้ “ใกล้จะได้เป็นสมาชิกเชงเก้น” แล้ว

ประธานาธิบดีนิโคส คริสโตดูลิดิส กล่าวกับนักลงทุนชาวอินเดียระหว่างการเยือนอย่างเป็นทางการที่มุมไบเมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม 2026 ว่าประเทศไซปรัสกำลัง “ใกล้ถึงเส้นชัย” ในความพยายามเข้าร่วมเขตเชงเก้นของยุโรป หลังจากผ่านการตรวจสอบทางเทคนิคขั้นสุดท้ายแล้ว และกำลังรอเพียงไฟเขียวทางการเมืองจากพันธมิตรในสหภาพยุโรป ซึ่งคาดว่าจะได้รับภายในปลายปี 2026 หรืออย่างช้าที่สุดในช่วงต้นปี 2027

ไซปรัสได้ยื่นขอเข้าร่วมเขตเชงเก้นอย่างเป็นทางการในปี 2019 แต่ความคืบหน้าถูกชะลอเนื่องจากสถานการณ์โควิด-19 และความกังวลเกี่ยวกับความสามารถในการควบคุมชายแดนทางทะเลและแนวเขียวที่มีทหารยูเอ็นดูแลยาว 180 กิโลเมตร อย่างไรก็ตาม ในช่วงสองปีที่ผ่านมา นิโคเซียได้เปิดตัวระบบบริหารจัดการชายแดนแบบบูรณาการใหม่ เชื่อมต่อจุดผ่านแดนทั้งหมดกับระบบเข้า-ออกของสหภาพยุโรป และเริ่มใช้ฐานข้อมูลวีซ่าบนแพลตฟอร์มไอทีเชงเก้นที่ได้รับการอัปเกรด รายงานการประเมินผลในเชิงบวกถูกส่งต่อไปยังประเทศสมาชิกในเดือนมีนาคมที่ผ่านมา



สำหรับนักธุรกิจและบริษัทข้ามชาติ การเข้าร่วมเขตเชงเก้นจะเปลี่ยนเกมอย่างมาก เมื่ออยู่ในโซนนี้ การตรวจหนังสือเดินทางบนเที่ยวบินจากประเทศในเขตเชงเก้นจะหายไป และใบอนุญาตพำนักของไซปรัสจะได้รับการยอมรับทั่วสหภาพยุโรปสำหรับการเดินทางไม่เกิน 90 วันในทุก 180 วัน บริษัทที่มีพนักงานประจำภูมิภาคในไซปรัสจึงสามารถหมุนเวียนบุคลากรไปยังยุโรปโดยไม่ต้องขอวีซ่าระยะสั้นที่จำเป็นในปัจจุบัน นอกจากนี้ ภาคการท่องเที่ยวยังคาดว่าจะได้รับผลดี เนื่องจากผู้ประกอบการทัวร์สามารถขายแพ็กเกจท่องเที่ยวหลายประเทศได้โดยไม่ต้องแจ้งเตือนเรื่องคิวตรวจคนเข้าเมือง

ประธานาธิบดีเชื่อมโยงความพยายามเข้าร่วมเขตเชงเก้นกับกลยุทธ์กว้างๆ ในการเปลี่ยนไซปรัสให้เป็นสะพานเชื่อมระหว่างอินเดีย ตะวันออกกลาง และยุโรป “ลงทุนในไซปรัสตอนนี้ แล้วคุณจะได้เข้าถึงตลาดนักเดินทางกว่า 400 ล้านคนโดยไม่มีอุปสรรคในไม่ช้า” เขากล่าวในงานฟอรั่มธุรกิจไซปรัส-อินเดีย

แหล่งข่าวจากรัฐบาลระบุว่ากระทรวงการต่างประเทศกำลังจัดทำแคมเปญข้อมูลเพื่อแจ้งสายการบิน ตัวแทนเดินเรือ และบริษัทย้ายถิ่นฐานเกี่ยวกับผลกระทบหลังจากที่รัฐมนตรีสหภาพยุโรปลงมติเสร็จสิ้น ขณะเดียวกัน ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานได้รับคำแนะนำให้ติดตามกำหนดเวลาอย่างใกล้ชิด หากการตัดสินใจทางการเมืองเลื่อนออกไปถึงต้นปี 2027 บริษัทต่างๆ จะต้องรักษางบประมาณสนับสนุนวีซ่าในช่วงฤดูท่องเที่ยวสูงสุดต่อไป แต่หลังจากหลายปีของความหวังที่ผิดพลาด บรรยากาศในบรัสเซลส์บ่งชี้ว่าเส้นชัยครั้งนี้ใกล้เข้ามาจริงๆ แล้ว