ออสเตรเลียระงับการรับสมัครนักศึกษาต่างชาติใหม่ในวิทยาลัยเอกชนเป็นเวลา 12 เดือน

ในความเคลื่อนไหวที่น่าตื่นเต้นเพื่อฟื้นฟูความน่าเชื่อถือของระบบการศึกษาระหว่างประเทศ รัฐบาลออสเตรเลียได้ประกาศระงับการอนุมัติวิทยาลัยเอกชนด้านการฝึกอบรมวิชาชีพ (VET) และโรงเรียนสอนภาษาอังกฤษ (ELICOS) ใหม่ที่ต้องการรับนักเรียนต่างชาติเป็นเวลา 12 เดือน การระงับนี้—ประกาศเมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม 2026—หมายความว่า ตั้งแต่บัดนี้จนถึงวันที่ 19 พฤษภาคม 2027 สำนักงานทะเบียนสถาบันและหลักสูตรสำหรับนักเรียนต่างชาติ (CRICOS) จะไม่รับคำขอใหม่จากผู้ให้บริการเอกชน แต่สถาบันที่มีอยู่แล้วสามารถดำเนินการต่อได้หากยังคงปฏิบัติตามกฎระเบียบ

การตัดสินใจของแคนเบอร์รานี้เกิดขึ้นหลังจากมีหลักฐานเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ว่าวิทยาลัยเอกชนบางแห่งถูกใช้เป็น “โรงงานวีซ่า” โดยรับนักเรียนที่ไม่จริงจังซึ่งมักจะเลิกเรียนและไปทำงานเต็มเวลา การตรวจสอบโดยอดีตผู้บัญชาการตำรวจรัฐวิกตอเรีย Christine Nixon และกระทรวงกิจการภายใน พบปัญหาการเปลี่ยนหลักสูตรบ่อยครั้ง การโอนย้ายที่ขับเคลื่อนด้วยค่าคอมมิชชั่น และเอกสารปลอม

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ Jason Clare กล่าวว่า การระงับนี้จะช่วยให้หน่วยงานกำกับดูแลมีเวลาปรับกฎระเบียบให้เข้มงวดขึ้นและกำจัดผู้ประกอบการที่มีคุณภาพต่ำ พร้อมทั้งปกป้องรายได้จากการส่งออกการศึกษาระหว่างประเทศของออสเตรเลียที่มีมูลค่า 44 พันล้านดอลลาร์

สำหรับนักเรียนที่วางแผนจะเรียนกับผู้ให้บริการ VET หรือ ELICOS ใหม่ ผลกระทบในทางปฏิบัตินั้นชัดเจน ผู้ที่ต้องการเรียนต้องหันไปยังสถาบัน TAFE ของรัฐหรือวิทยาลัยเอกชนประมาณ 1,100 แห่งที่มีหมายเลข CRICOS อยู่แล้ว ผู้สมัครวีซ่านักเรียน (ประเภท 500) จะต้องแสดงหลักฐานการลงทะเบียนกับผู้ให้บริการที่มีอยู่ มิฉะนั้นวีซ่าจะถูกปฏิเสธตั้งแต่ยื่นคำขอ

ตัวแทนเตือนว่าวิทยาลัยในเมืองใหญ่ที่ได้รับความนิยมกำลังใกล้เต็มสำหรับรอบรับสมัครเดือนกรกฎาคมและพฤศจิกายน ดังนั้นผู้สมัครที่ยื่นช้าอาจต้องไปเรียนที่วิทยาเขตในภูมิภาคหรือเลื่อนการเข้าเรียนไปปี 2027



นายจ้างที่พึ่งพานักศึกษาต่างชาติที่จบการศึกษา โดยเฉพาะในภาคบริการ โรงพยาบาลผู้สูงอายุ และเทคโนโลยีสารสนเทศ อาจประสบปัญหาขาดแคลนแรงงาน เนื่องจากจำนวนนักเรียน VET ใหม่ลดลงในปีหน้า

ในทางกลับกัน สถาบันที่มีชื่อเสียงคาดว่าการหยุดชะงักนี้จะช่วยเพิ่มอัตราการสำเร็จการศึกษาโดยรวมและลดความเสียหายต่อชื่อเสียงที่ส่งผลกระทบต่อมหาวิทยาลัยที่สามารถแสดงผลลัพธ์การศึกษาที่แท้จริงได้

รัฐบาลยังอยู่ระหว่างการปรึกษากับองค์กรชั้นนำเกี่ยวกับ “การจำกัดจำนวนที่เชื่อมโยงกับคุณภาพ” ซึ่งหลังจากการระงับสิ้นสุด จะผูกจำนวนผู้เรียนในอนาคตกับผลการปฏิบัติงานของผู้ให้บริการในด้านการเข้าเรียนและผลลัพธ์ของบัณฑิต

ที่ปรึกษาด้านการย้ายถิ่นฐานกล่าวว่าข้อความโดยรวมชัดเจน: ยุคของการเข้าศึกษาง่ายผ่านประกาศนียบัตรเอกชนราคาถูกได้สิ้นสุดลงแล้ว ร่วมกับการทดสอบนักเรียนแท้จริงใหม่และการลดอายุสูงสุดของวีซ่าบัณฑิต 485 ออสเตรเลียกำลังเร่งเปลี่ยนจากเน้นปริมาณไปสู่คุณภาพ

ผู้สมัครต่างชาติควรตรวจสอบสถานะของผู้ให้บริการใน CRICOS อย่างละเอียดและเตรียมงบประมาณสำหรับค่าเล่าเรียนที่สูงขึ้นในวิทยาลัยของรัฐหรือที่สังกัดมหาวิทยาลัยจนกว่านโยบายจะมีความชัดเจนในกลางปี 2027