ผู้อำนวยการ ASIO เตือนภัยคุกคามที่เกิดขึ้นพร้อมกันและต่อเนื่อง ขณะที่สถานการณ์ความมั่นคงทวีความรุนแรงขึ้น

ในคำปราศรัยประเมินภัยคุกคามประจำปีที่กล่าวเมื่อช่วงดึกของวันที่ 25 มิถุนายน ไมค์ เบอร์เกส ผู้อำนวยการใหญ่ขององค์กรข่าวกรองความมั่นคงออสเตรเลีย (ASIO) ระบุว่าระดับภัยคุกคามจากการก่อการร้ายโดยรวมของประเทศที่เคยประเมินว่า “น่าจะเกิดขึ้นได้” ไม่สามารถสะท้อนความจริงของอันตรายที่เกิดขึ้นพร้อมกันและซับซ้อนที่ออสเตรเลียกำลังเผชิญอยู่ได้อีกต่อไป เขายกตัวอย่างการปลุกระดมทางออนไลน์ที่เพิ่มขึ้น การจารกรรมไซเบอร์ที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐซึ่งมุ่งเป้าไปที่ความลับของเรือดำน้ำ AUKUS และการวางเพลิงที่มีผู้อยู่เบื้องหลังจากต่างชาติที่โจมตีธุรกิจชาวยิวว่าเป็นหลักฐานของสภาพแวดล้อมความมั่นคงที่เสื่อมถอย เบอร์เกสเปิดเผยว่า ASIO ได้สกัดกั้นแผนก่อการร้ายครั้งใหญ่ถึง 31 ครั้งตั้งแต่ปี 2014 และเพิ่งหยุดยั้งตัวแทนในซิดนีย์ของกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลามของอิหร่านที่เชื่อว่าอยู่เบื้องหลังความพยายามวางเพลิงด้วยระเบิดไฟ นอกจากนี้เขายังเปิดเผยความพยายามจารกรรมที่ยังดำเนินอยู่เพื่อขโมยข้อมูลลับเกี่ยวกับกองเรือเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ในอนาคตของออสเตรเลีย และเตือนว่าแอปพลิเคชันส่งข้อความเข้ารหัสกำลังเร่งการปลุกระดมเยาวชนให้สุดโต่งภายใน “ไม่กี่สัปดาห์” สำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรระหว่างประเทศ คำปราศรัยนี้บ่งชี้ถึงการตรวจสอบประวัติที่เข้มงวดขึ้น การคัดกรองผู้ขอวีซ่าที่เกี่ยวข้องกับความมั่นคงที่เพิ่มขึ้น และความเป็นไปได้ในการขยายกรอบการประเมินความมั่นคงของวีซ่าเทคโนโลยีสำคัญ บริษัทที่ทำงานในด้านการป้องกัน ควอนตัมคอมพิวติ้ง ความมั่นคงไซเบอร์ และโครงสร้างพื้นฐานพลังงานควรเตรียมพร้อมสำหรับระยะเวลารอคอยที่ยาวนานขึ้นในการขออนุมัติความมั่นคงและการตรวจสอบพนักงานที่เกิดในต่างประเทศอย่างเข้มงวดมากขึ้น คำกล่าวของผู้อำนวยการใหญ่อาจส่งผลต่อการปฏิรูปกฎหมายการย้ายถิ่นที่กำลังจะมีขึ้น ซึ่งจะให้กระทรวงกิจการภายในมีอำนาจกว้างขึ้นในการยกเลิกวีซ่าด้วยเหตุผลด้านความมั่นคงของชาติ ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียคาดหวังว่ากฎหมายใหม่จะบังคับให้มีการแบ่งปันข้อมูลแบบเรียลไทม์ระหว่าง ASIO กับระบบตัดสินใจวีซ่าของกระทรวง ซึ่งอาจเพิ่มอัตราการปฏิเสธสำหรับผู้สมัครจากภูมิภาคที่มีความเสี่ยงสูง เบอร์เกสสรุปว่า “เราไม่สามารถหยุดผู้ก่อการร้ายทุกคนได้ เช่นเดียวกับที่เราไม่สามารถจับสายลับทุกคนได้” แต่ ASIO “พร้อมอย่างดี” ที่จะเผชิญกับความท้าทายนี้ สำหรับบริษัทข้ามชาติที่ย้ายพนักงานมายังออสเตรเลีย ข้อความชัดเจนว่า: การมีท่าทีด้านความมั่นคงเชิงรุกและความร่วมมือที่โปร่งใสกับหน่วยงานกำกับดูแลจะเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้การปฏิบัติงานเดินหน้าต่อไปได้ในยุคที่ความเสี่ยงสูงขึ้นนี้