คณะรัฐมนตรีไทยอนุมัติเมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม ให้กลับมาใช้สิทธิ์ยกเว้นวีซ่า 30 วันสำหรับผู้ถือหนังสือเดินทางอินเดียอีกครั้ง หลังจากที่เคยลดระยะเวลาพำนักเหลือ 15 วันในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยว เสริมศักดิ์ พงษ์พานิช แจ้งกับสื่อมวลชนว่า จำนวนผู้เดินทางจากอินเดียลดลงมากกว่า 18% ในเดือนมิถุนายน หลังจากมีการลดระยะเวลาพำนัก ส่งผลให้โรงแรมและสายการบินที่พึ่งพาตลาดนักท่องเที่ยวอินเดียที่เติบโตอย่างรวดเร็วเกิดความกังวล เนื่องจากช่วงเทศกาลดุรกะปูจาและดิวาลีที่กำลังจะมาถึง กรุงเทพฯ ต้องการดึงดูดนักท่องเที่ยวอินเดียที่มีความไวต่อราคา ซึ่งเริ่มหันไปเลือกมาเลเซียและเวียดนามซึ่งทั้งสองประเทศนี้ยังคงยกเว้นวีซ่าได้สูงสุด 30 วัน การอนุญาตให้พำนัก 30 วันจะมีผลบังคับใช้ที่สนามบินนานาชาติและด่านชายแดนทุกแห่งตั้งแต่วันที่ 15 กรกฎาคม และสามารถใช้สิทธิ์นี้ได้สองครั้งต่อปีทางอากาศ และหนึ่งครั้งทางบก เหมือนเดิม บัตรลงทะเบียนอิเล็กทรอนิกส์จะปรับเป็นระยะเวลาที่นานขึ้นโดยอัตโนมัติ ผู้เดินทางที่มีวีซ่าท่องเที่ยวแบบชำระเงินหรือ e-VOA ที่ยังไม่ได้ใช้ก็ยังสามารถใช้เอกสารเหล่านั้นได้ตามต้องการ สำหรับธุรกิจอินเดีย การตัดสินใจครั้งนี้ช่วยลดปัญหาที่เคยซับซ้อนเกี่ยวกับงานโครงการระยะสั้น การเดินทางเพื่อแรงจูงใจ และการถ่ายทำภาพยนตร์ในจังหวัดรีสอร์ตยอดนิยมของไทย ผู้จัดการฝ่ายเดินทางของบริษัทสามารถจองตั๋วเที่ยวเดียวได้อีกครั้งโดยไม่ต้องกังวลเรื่องหนังสือรับรองวีซ่าหรือค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม ขณะที่บริษัทจัดการปลายทางคาดว่าการจองกลุ่มจะฟื้นตัวภายในไม่กี่สัปดาห์ สายการบินอย่าง IndiGo และ Air Asia ได้ประกาศโปรโมชั่นราคาพิเศษสำหรับเส้นทางเดลี-กรุงเทพฯ และมุมไบ-ภูเก็ต เพื่อกระตุ้นความต้องการ ที่ปรึกษาการเดินทางแนะนำให้ผู้โดยสารพกหลักฐานการเดินทางต่อไปและเงินสดหรือเครดิตขั้นต่ำ 10,000 บาท (ประมาณ 23,000 รูปี) เนื่องจากเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองไทยยังคงใช้ดุลยพินิจในการตรวจสอบทางการเงิน ขณะเดียวกัน องค์กรในอุตสาหกรรมกำลังผลักดันให้มีวีซ่าธุรกิจหลายครั้งเมื่อเดินทางมาถึง ซึ่งจะเหมือนกับสิทธิ์ที่อินเดียมอบให้ผู้บริหารไทยภายใต้ข้อตกลงบริการทางอากาศทวิภาคีปี 2019
แหล่งที่มา: The Print
