นักเรียนอินเดียเผชิญปัญหาคิวขอวีซ่าสหรัฐฯ แน่นขนัดก่อนเปิดเทอมฤดูใบไม้ร่วง

บริษัทที่ปรึกษาด้านการศึกษาทั่วอินเดียรายงานว่า ช่องนัดสัมภาษณ์ขอวีซ่า F-1 สำหรับผู้สมัครครั้งแรกที่สถานกงสุลสหรัฐฯ ในนิวเดลี มุมไบ และเชนไน แทบจะเต็มหมดแล้ว ส่งผลให้นักเรียนที่ได้รับการตอบรับต้องพิจารณาการเลื่อนการเข้าเรียนหรือใช้บริการยื่นขอวีซ่าที่ประเทศที่สามซึ่งมีค่าใช้จ่ายสูง หนังสือพิมพ์ Hindustan Times สำรวจบริษัทที่ปรึกษา 15 แห่ง พบว่าเวลานัดสัมภาษณ์ที่ว่างครั้งแรกในเดือนตุลาคมอยู่หลังจากที่มหาวิทยาลัยส่วนใหญ่เริ่มเปิดเทอมไปแล้วหลายสัปดาห์ ผู้สมัครที่ใช้ช่องทางยกเว้นสัมภาษณ์สำหรับการต่ออายุหรือผู้ที่เคยมีวีซ่าก็ประสบปัญหาความล่าช้าในการส่งเอกสารผ่านบริการไปรษณีย์ด่วน โดยหนังสือเดินทางมักติดอยู่ที่สถานทูตนาน 2-3 สัปดาห์หลังจากส่งเอกสาร ปัญหานี้ยิ่งซับซ้อนขึ้นจากการที่โควต้า EB-5 สำหรับนักลงทุนต่างชาติเต็มแล้วในเดือนที่ผ่านมา ทำให้แผนกวีซ่าชั่วคราวที่ใช้เจ้าหน้าที่ร่วมกันต้องรับภาระงานเพิ่ม มหาวิทยาลัยอย่าง Purdue และ Arizona State เริ่มออกจดหมายรับรองการมาถึงล่าช้าและจัดการเรียนรู้ออนไลน์ให้กับนักเรียนอินเดียที่ได้รับผลกระทบ บางแห่งยังแนะนำให้นักเรียนไปเรียนที่วิทยาเขตในดูไบหรือสิงคโปร์ก่อนรอการอนุมัติการเข้าเมืองสหรัฐฯ ที่ปรึกษาด้านการเดินทางแนะนำให้ตรวจสอบช่องนัดที่สถานกงสุลขนาดเล็ก เช่น โกลกาตา และไฮเดอราบัด หลายครั้งต่อวัน เนื่องจากระบบจะปล่อยช่องว่างจากการยกเลิกแบบสุ่ม ทีมงานฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรควรแจ้งเตือนความเสี่ยงนี้กับพนักงานที่ถูกย้ายไปสหรัฐฯ แบบเร่งด่วนเพื่อฝึกอบรมหรือเร่งโครงการจนถึงเดือนกันยายน และควรพิจารณาทางเลือกการทำงานระยะไกลหากเป็นไปได้