กระทรวงมหาดไทยของออสเตรีย (BMI) ประกาศเมื่อวันที่ 20 กันยายนว่า ในเดือนสิงหาคม 2026 มีการยื่นคำขอลี้ภัยครั้งแรกทั่วประเทศเพียง 223 ราย ซึ่งเป็นตัวเลขต่ำสุดรายเดือนนับตั้งแต่เริ่มเก็บสถิติอย่างเป็นระบบในช่วงต้นทศวรรษ 1990 รวมถึงคำขอซ้ำ ตัวเลขคำขอลี้ภัยทั้งหมดในเดือนที่แล้วอยู่ที่ 769 ราย ลดลง 47% เมื่อเทียบกับเดือนสิงหาคม 2025 ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงสิงหาคม ประเทศได้บันทึกคำขอทั้งหมด 6,512 ราย ลดลง 45% เมื่อเทียบปีต่อปี และคาดว่าจะสิ้นปี 2026 ด้วยคำขอไม่เกิน 10,000 ราย รัฐมนตรีมหาดไทย Gerhard Karner ให้เครดิตกับกลยุทธ์การจัดการชายแดนหลายชั้น มาตรการสำคัญ ได้แก่ การลาดตระเวนร่วม “Operation Fox” กับตำรวจฮังการีในดินแดนฮังการี การขยาย ‘เขตควบคุม’ ที่ย้ายการตรวจสอบจากจุดผ่านแดนถาวรไปยังพื้นที่ชายแดนภายใน และการขยายเวลาการควบคุมภายในเชงเก้นบนพรมแดนบกของออสเตรียกับฮังการี สโลวีเนีย สโลวาเกีย และเช็กเป็นเวลา 6 เดือน (จนถึง 15 มีนาคม 2027) ตามข้อมูลของ BMI สัปดาห์ที่แล้วตรวจพบการข้ามชายแดนผิดกฎหมายเพียงครั้งเดียวในบูร์เกนแลนด์ เทียบกับหลายพันครั้งเมื่อสองปีก่อน เวียนนายังเข้มงวดช่องทางการเข้าเมืองในขั้นตอนถัดไป การระงับชั่วคราวการรวมครอบครัว ซึ่งเริ่มในเดือนมกราคม 2025 และขยายเวลาอีก 6 เดือนเมื่อต้นปีนี้ จำกัดการเข้าประเทศในหมวดนี้เหลือเพียง 60 รายระหว่างมกราคมถึงสิงหาคม 2026 (ลดลงจาก 979 รายในปีที่แล้ว) กระทรวงระบุว่าการรวมครอบครัวในอนาคตจะอยู่ภายใต้ระบบโควต้า รัฐบาลอ้างว่ามาตรการเข้มงวดนี้ช่วยลดแรงกดดันต่อบริการสาธารณะแล้ว จำนวนผู้ที่อยู่ในระบบดูแลพื้นฐานของรัฐบาลกลางลดลงเหลือ 41,600 ราย ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดในรอบ 20 ปี โดยผู้ลี้ภัยสงครามยูเครนเป็นกลุ่มส่วนใหญ่ ขณะเดียวกัน การส่งตัวกลับยังคงมากกว่าการมาถึง: มีชาวต่างชาติออกจากออสเตรีย 10,440 รายในช่วงแปดเดือนแรก โดย 51% ถูกส่งตัวกลับโดยบังคับ จากมุมมองด้านการเคลื่อนย้ายแรงงาน การลดลงอย่างมากของการย้ายถิ่นฐานที่เกี่ยวข้องกับการคุ้มครองไม่น่าจะส่งผลโดยตรงต่อการขอใบอนุญาตทำงาน แต่สะท้อนท่าทีที่เข้มงวดขึ้นซึ่งบริษัทควรนำมาพิจารณาในการวางแผนย้ายถิ่น นายจ้างอาจเผชิญแรงกดดันทางการเมืองให้ตรวจสอบเอกสารของคนงานที่ถูกส่งไปทำงานและสถานะการพำนักอย่างเข้มงวดขึ้น ขณะที่ผู้สัญจรข้ามพรมแดนสามารถคาดหวังให้มีการตรวจสอบเชงเก้นภายในแบบสุ่มซึ่งทำให้เวลาการเดินทางยาวนานขึ้นต่อเนื่องไปจนถึงฤดูหนาวนี้
