ปัญหาขาดแคลนพนักงานที่ Austro Control ทำให้เที่ยวบินช่วงบ่ายวันศุกร์ที่สนามบินนานาชาติเวียนาล่าช้า

ผู้โดยสารหลายร้อยคนต้องเผชิญกับการรอคอยที่ไม่คาดคิดในวันที่ 18 กันยายน หลังจากที่บริการควบคุมการบินของออสเตรีย Austro Control รายงานว่ามีเจ้าหน้าที่ควบคุมการเข้าใกล้สนามบินลาป่วยกะทันหันจำนวนมาก ระหว่างเวลา 12:00 ถึง 17:00 น. ตามเวลาท้องถิ่น จำนวนเที่ยวบินที่ได้รับอนุญาตให้ลงจอดที่สนามบินเวียนนา-ชเวชัทถูกลดลงเกือบ 50 เปอร์เซ็นต์ ส่งผลให้สายการบินต้องให้เครื่องบินลอยอยู่ในอากาศและเลื่อนเวลาการออกเดินทางเที่ยวบินถัดไป สายการบิน Austrian Airlines รายงานว่ามีเที่ยวบินล่าช้าอย่างน้อย 15 เที่ยวบิน ขณะที่ Eurowings, Ryanair และ British Airways ก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน ผู้ดำเนินการสนามบิน Flughafen Wien AG ยืนยันว่าความปลอดภัยไม่เคยถูกละเมิด แต่ยอมรับว่าการลดจำนวนเที่ยวบินลงส่งผลกระทบต่อกำหนดการในช่วงบ่าย ประกาศผ่านลำโพงในอาคารผู้โดยสาร 3 เสนอค่าชดเชย 250 ยูโรสำหรับผู้โดยสารที่ยินดีสละที่นั่งในเที่ยวบินที่จองเกินจำนวน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสายการบินกำลังประสบปัญหาในการจัดสมดุลจำนวนผู้โดยสาร ทีมงานภาคพื้นถูกส่งไปแจกบัตรแลกน้ำและของว่างให้กับผู้โดยสารที่รอ และสนามบินได้เปิดพื้นที่ทำงานเพิ่มเติมในศูนย์ธุรกิจสำหรับผู้โดยสารองค์กรที่ติดค้าง เหตุการณ์นี้เป็นเครื่องเตือนใจถึงความเปราะบางของจำนวนเจ้าหน้าที่ควบคุมการบินในยุโรป แม้ว่าปริมาณการบินจะยังต่ำกว่าระดับสูงสุดในปี 2019 ถึง 6 เปอร์เซ็นต์ แต่การเกษียณอายุและการหยุดรับสมัครในช่วงโรคระบาดทำให้ศูนย์ควบคุมเสี่ยงต่อการขาดแคลนเจ้าหน้าที่กะทันหัน Austro Control คาดว่าการปฏิบัติงานจะกลับสู่ภาวะปกติในช่วงเย็น และย้ำว่ากะงานสำหรับวันหยุดสุดสัปดาห์ได้รับการจัดการครบถ้วน อย่างไรก็ตาม ผู้จัดการการเดินทางได้รับคำแนะนำให้ตรวจสอบสถานะเที่ยวบินออกเดินทางในช่วงเช้าของวันที่ 19 กันยายน และเผื่อเวลาสำหรับการต่อรถไฟหรือรถยนต์เพิ่มเติม ภายใต้ข้อบังคับของสหภาพยุโรป EU Regulation 261/2004 สถานการณ์ควบคุมการบินฉุกเฉินโดยทั่วไปจะยกเว้นสายการบินจากการชดเชยทางการเงิน แต่สายการบินยังต้องให้การดูแลและช่วยเหลือ บริษัทที่มีประชุมสำคัญในยุโรปกลางอาจพิจารณาใช้บริการรถไฟ Railjet สองเที่ยวต่อวันระหว่างเวียนนาและมิวนิก หรือ Nightjet ขบวนรถไฟกลางคืนไปซูริกเป็นทางเลือกสำรองจนกว่าการจัดการเจ้าหน้าที่จะกลับมามั่นคง เหตุการณ์นี้จะเพิ่มแรงกดดันต่อฝ่ายบริหารของ Austro Control ก่อนการเจรจาเรื่องค่าจ้างในเดือนตุลาคม ซึ่งสหภาพแรงงานน่าจะเรียกร้องให้เพิ่มจำนวนเจ้าหน้าที่สำรองและมาตรการดูแลสุขภาพจิต หากการเจรจาไม่ประสบผล อาจเกิดความวุ่นวายเพิ่มเติมในช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงได้