บราซิลปฏิเสธวีซ่าสองทูตสหรัฐฯ อ้างกังวลเรื่องแทรกแซงการเลือกตั้ง

กระทรวงการต่างประเทศบราซิลยืนยันเมื่อวันจันทร์ที่ 21 กันยายน ว่าได้ปฏิเสธวีซ่าเข้าประเทศแก่ผู้ช่วยรัฐมนตรีไรลีย์ เอ็ม. บาร์นส์ และผู้ช่วยรัฐมนตรี Samuel Samson จากกรมประชาธิปไตย สิทธิมนุษยชน และแรงงานของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ทั้งสองคนมีกำหนดเดินทางเยือนบราซิเลียในปลายเดือนกันยายนเพื่อพบกับเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีบราซิลในวันที่ 4 ตุลาคม โฆษกกระทรวงการต่างประเทศระบุว่า ข้อมูลข่าวกรองชี้ว่าการเยือนครั้งนี้มีจุดประสงค์เพื่อ “แสวงหาประโยชน์ทางการเมืองและบ่อนทำลายระบบการเลือกตั้ง” ทางวอชิงตันปฏิเสธข้อกล่าวหาโดยเรียกว่าข้อกล่าวหาไม่มีมูล และยืนยันว่าการเดินทางครั้งนี้เป็นการติดต่อประสานงานตามปกติในเรื่องความโปร่งใสของการเลือกตั้งและเสรีภาพในการแสดงออก การปฏิเสธวีซ่าครั้งนี้ยิ่งเพิ่มความตึงเครียดในความสัมพันธ์ทวิภาคีที่เปราะบางอยู่แล้ว เมื่อต้นปีนี้ ความร่วมมือระหว่างสหรัฐฯ กับบราซิลในการสืบสวนอาชญากรรมองค์กรหยุดชะงักหลังเกิดข้อพิพาทเกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนข้อมูลและการเนรเทศ นักวิเคราะห์มองว่าการเคลื่อนไหวล่าสุดนี้อาจทำให้การเจรจาด้านความมั่นคง การค้า และการลงทุนซับซ้อนขึ้น โดยเฉพาะหากมีมาตรการตอบโต้ตามมา สำหรับโครงการเคลื่อนย้ายบุคลากรในภาคธุรกิจ เหตุการณ์นี้เตือนให้เห็นว่าปัจจัยทางการเมืองสามารถส่งผลกระทบทันทีต่อสิทธิ์การเดินทาง แม้แต่เจ้าหน้าที่รัฐบาล บริษัทที่วางแผนจัดการเยือนระดับสูงในช่วงก่อนการเลือกตั้งของบราซิลควรติดตามสัญญาณทางการทูตอย่างใกล้ชิดและรับประกันว่าวาระการประชุมจะต้องเป็นกลางทางการเมือง แผนสำรอง เช่น การประชุมทางไกลหรือย้ายสถานที่จัดงานไปยังประเทศที่สาม อาจเป็นทางเลือกที่เหมาะสมจนกว่าช่วงเลือกตั้งจะสิ้นสุดลง ในทางปฏิบัติ เหตุการณ์นี้ยังสะท้อนให้เห็นถึงความพร้อมของบราซิลในการใช้มาตรการวีซ่าเป็นเครื่องมือสื่อสารนโยบายต่างประเทศ ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรควรเตรียมรับการตรวจสอบวีซ่าอย่างเข้มงวดมากขึ้นสำหรับคำขอที่เกี่ยวข้องกับภาคส่วนที่มีความอ่อนไหว เช่น เทคโนโลยีการเลือกตั้ง กลาโหม และสื่อ พร้อมเผื่อเวลาการดำเนินการเพิ่มเติมไว้ด้วย