Chương trình PALM bị soi kỹ khi lao động Thái Bình Dương trở nên bán thường trú

Chương trình Di chuyển Lao động Thái Bình Dương của Úc (PALM) đã âm thầm chuyển mình từ một giải pháp lao động mùa vụ thành trụ cột quan trọng của lực lượng lao động quốc gia, đặc biệt trong các ngành nông nghiệp, chế biến thịt và chăm sóc người cao tuổi. Một bài phân tích chi tiết công bố tuần này đã làm rõ dữ liệu mới cho thấy từ 2019 đến 2022, lao động PALM đã tạo ra gần 1 tỷ đô la Úc giá trị kinh tế—nhưng chưa đến một phần tư số tiền này được gửi về cho các gia đình ở Thái Bình Dương. Phần lớn tiền thu được thuộc về các nhà tuyển dụng Úc, chủ nhà và hệ thống thuế.

Bài viết cũng nhấn mạnh những lo ngại kéo dài về việc hạn chế di chuyển công việc, khó tiếp cận dịch vụ y tế Medicare và thiếu con đường dễ dàng để trở thành thường trú nhân. Khi đã có mặt tại Úc, người lao động PALM gần như bị ràng buộc với một nhà tuyển dụng duy nhất được phê duyệt; việc thay đổi công việc có thể vi phạm điều kiện visa và mất đi các quyền lợi bảo vệ tại nơi làm việc. Các nhà vận động cho rằng sự mất cân bằng quyền lực này giải thích cho sự gia tăng tình trạng “rời bỏ” công việc, khi hàng ngàn lao động đơn giản là bỏ việc chính thức và biến mất vào nền kinh tế ngầm.



Các nhà hoạch định chính sách cũng đang đối mặt với việc chương trình bị mở rộng ngoài mục tiêu ban đầu. Từ một chương trình lao động mùa vụ trong lĩnh vực trồng trọt, nay PALM đã đưa người lao động vào các vị trí làm việc quanh năm đòi hỏi trình độ chuyên môn, bao gồm cả các vị trí chăm sóc cá nhân tại các cơ sở chăm sóc người cao tuổi vùng sâu vùng xa. Các nhà phê bình cho rằng nếu người lao động nhập cư đang lấp đầy các khoảng trống kỹ năng lâu dài, họ xứng đáng có cơ hội hướng tới thường trú nhân.

Đối với những người có ý định đăng ký—và cả các nhà tuyển dụng dựa vào lao động PALM—thông điệp rất rõ ràng: hãy hiểu rõ những giới hạn. Người lao động tương lai cần cân nhắc giữa thu nhập đảm bảo và việc bị hạn chế di chuyển công việc cũng như xa cách gia đình, trong khi doanh nghiệp nên chuẩn bị cho việc giám sát tuân thủ chặt chẽ hơn và khả năng có các cải cách nhằm tăng cường quyền lợi cho người lao động hoặc mở ra con đường chuyển đổi visa.