Cục An ninh Hồng Kông âm thầm nâng mức cảnh báo du lịch vào thứ Hai, ngày 23 tháng 3, khi phát hành Cảnh báo Du lịch Ra nước ngoài (OTA) cấp cao nhất màu đen cho Iran và Israel, đồng thời nâng cấp sáu quốc gia vùng Vịnh lân cận lên mức cảnh báo màu vàng. Quyết định hiếm hoi này, được công bố lúc 17:15 giờ Hồng Kông, phản ánh tình hình an ninh “rất khó lường” sau khi căng thẳng khu vực leo thang mạnh mẽ trong cuối tuần qua. Cảnh báo OTA màu đen là mức cảnh báo nghiêm trọng nhất của Hồng Kông, về cơ bản khuyên người dân và doanh nghiệp hủy hoặc hoãn mọi chuyến đi. Việc nâng cấp này ảnh hưởng ngay lập tức đến hàng ngàn người mang hộ chiếu Hồng Kông đi qua vùng Vịnh vì công việc, cũng như các doanh nghiệp vận chuyển hàng hóa và đội dự án qua các trung tâm Dubai và Doha. “Các công ty bảo hiểm xem cảnh báo màu đen như một thay đổi rủi ro đáng kể,” ông Kelvin Yip, trưởng bộ phận di chuyển tại một công ty môi giới toàn cầu, cho biết, đồng thời nhấn mạnh hầu hết chính sách du lịch doanh nghiệp sẽ không còn bảo hiểm cho các chuyến đi vẫn diễn ra. Các tập đoàn đa quốc gia có nhân viên đang làm việc tại khu vực được yêu cầu kích hoạt các kế hoạch sơ tán hoặc trú ẩn tại chỗ và đăng ký hành trình qua đường dây nóng 1868 của Sở Di trú. Cùng buổi họp báo, Cục An ninh cũng phát cảnh báo màu vàng mới – biểu thị “mối đe dọa đáng kể” và khuyến cáo thận trọng hơn – cho Bahrain, Jordan, Oman, Qatar, Saudi Arabia và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất. Kuwait, dù không chính thức nằm trong hệ thống OTA, cũng được đưa vào danh sách theo dõi với cảnh báo riêng. Chính phủ cam kết cập nhật liên tục qua ứng dụng di động và khuyến khích người dân sử dụng dịch vụ “Đăng ký Thông tin Du lịch Ra nước ngoài” để nhận tin nhắn cảnh báo qua SMS. Đối với các nhà quản lý nhân sự di chuyển, cảnh báo này là lời nhắc rằng chiến lược thu hút nhân tài hậu đại dịch của Hồng Kông vẫn đòi hỏi kế hoạch chăm sóc trách nhiệm tỉ mỉ. Một số công ty tài chính chỉ mới bắt đầu luân chuyển nhân viên qua Dubai sau khi các hạn chế Covid được nới lỏng; các kế hoạch này hiện đang được xem xét lại. Các hãng hàng không như Cathay Pacific và Emirates vẫn được phép bay, nhưng các công ty đặt chuyến công tác nội bộ hoặc kết hợp công việc và du lịch giải trí có thể gặp khó khăn trong việc mua bảo hiểm du lịch hoặc bảo hiểm bắt cóc tống tiền với mức phí hợp lý. Nhìn về phía trước, Cục An ninh cho biết sẽ “theo dõi chặt chẽ” diễn biến khu vực và không ngần ngại áp đặt thêm các hạn chế nếu cần. Các chuyên gia di chuyển khuyên nên chuẩn bị phương án thay thế qua Istanbul hoặc châu Âu và kiểm tra kỹ yêu cầu visa của nhân viên trong trường hợp phải chuyển hướng khẩn cấp. Các công ty cũng nên hướng dẫn nhân viên về các phương thức liên lạc dự phòng nếu xảy ra tình trạng mất kết nối internet, điều đã xảy ra nhiều lần trong khu vực xung đột tháng này.
