Hủy chuyến phà Skypier khiến hành khách quá cảnh sân bay Hong Kong phải chuyển hướng qua cửa khẩu đường bộ

Hành khách quá cảnh qua Sân bay Quốc tế Hồng Kông (HKIA) kết nối đến Đồng bằng sông Châu Giang đã gặp nhiều khó khăn vào ngày 15 tháng 3 khi chuyến phà Skypier khởi hành sớm buổi sáng đến Bến phà Pazhou ở Quảng Châu bị hủy và dời lại đến tám giờ sau. Một hành khách mang hộ chiếu Anh trên hành trình Manchester-Hồng Kông-Quảng Châu chia sẻ trên diễn đàn hàng không rằng chuyến phà mới lúc 15:00 sẽ kéo dài tổng thời gian quá cảnh từ 2 giờ lên gần 10 giờ, khiến nhiều người đặt câu hỏi về khả năng bỏ phà và nhập cảnh Hồng Kông để tiếp tục hành trình bằng tàu cao tốc. Mạng lưới phà kết nối hàng không - đường biển Skypier, hoạt động trong khu vực hạn chế của HKIA, cho phép hành khách quốc tế chuyển tiếp đến các cảng đại lục mà không phải qua kiểm soát nhập cảnh Hồng Kông. Dù tiện lợi, hệ thống này chỉ có vài chuyến mỗi ngày cho mỗi điểm đến, nên khi chuyến phà bị hủy do bảo trì, thiếu nhân sự hay thời tiết, hành khách gần như không có lựa chọn thay thế. Những người đi công tác với visa thời gian hạn chế hoặc mang mẫu vật dễ hỏng có nguy cơ bị gián đoạn nghiêm trọng. Các chuyên gia về di chuyển cho biết chuyển hướng qua đường bộ là khả thi nhưng có những bất lợi. Việc nhập cảnh Hồng Kông để đến ga tàu cao tốc Tây Cửu Long hoặc xe buýt liên vùng sẽ bị đóng dấu nhập cảnh, mất ít nhất hai giờ chuyển tiếp và quan trọng là làm mất hiệu lực hành lý ký gửi đã được gắn thẻ đi thẳng theo dịch vụ phà. Hành khách phải lấy hành lý, làm thủ tục hải quan và ký gửi lại tại ga tàu. Những người không có visa đại lục khi đến không thể sử dụng phương án này. Cathay Pacific và nhà điều hành phà Chu Kong Passenger Transport cung cấp dịch vụ đặt lại vé và hoàn tiền, nhưng bồi thường cho chi phí lưu trú hoặc bỏ lỡ cuộc họp rất hạn chế. Do đó, các quản lý du lịch doanh nghiệp được khuyến cáo theo dõi thông báo hoạt động phà, lên kế hoạch thời gian nối chuyến dài hơn trong hành trình Vùng Vịnh Lớn, và khuyên nhân viên mang theo visa điện tử hoặc giấy phép nhập cảnh nhiều lần để có thể chuyển sang đường bộ khi đường biển gặp sự cố. Về chính sách, sự cố này nhấn mạnh nhu cầu tăng tần suất chuyến phà trên tuyến HKIA – Quảng Châu khi các liên kết kinh doanh trong Vùng Vịnh Lớn ngày càng phát triển. Các tổ chức ngành đã nhiều lần đề xuất tăng chuyến hàng giờ và tích hợp vé với tàu cao tốc để tạo sự dự phòng cho hành khách. Cho đến khi điều đó thành hiện thực, các công ty nên bổ sung hướng dẫn dự phòng trong tài liệu du lịch và đảm bảo nhân viên biết cách tự điều hướng giữa các điểm kết nối hàng không, đường biển và đường sắt trong Khu Hành chính Đặc biệt.