Cathay Pacific tiếp tục hoãn khai thác các chuyến bay Hong Kong–Dubai và Hong Kong–Riyadh đến ngày 31 tháng 3

Cathay Pacific hôm thứ Ba thông báo tất cả các chuyến bay chở khách giữa Hồng Kông và các trung tâm vùng Vịnh như Dubai và Riyadh sẽ tiếp tục bị đình chỉ ít nhất đến ngày 31 tháng 3, kéo dài thêm hai tuần so với kế hoạch ban đầu là ngày 14 tháng 3. Hãng hàng không quốc gia của thành phố cho biết quyết định này được đưa ra sau khi đánh giá lại rủi ro các đường bay qua vùng Vịnh, nơi các hãng hàng không buộc phải đổi lộ trình hoặc hủy chuyến sau các cuộc không kích của Mỹ và Israel vào Iran ngày 28 tháng 2, cùng với phản ứng tên lửa của Tehran. Mặc dù Cathay vẫn duy trì lịch bay rút gọn đến Doha để kết nối tiếp, hãng cảnh báo “có thể sẽ còn thay đổi thêm trong những ngày tới” và khuyến cáo hành khách theo dõi trang web của hãng. Hành khách có vé đến ngày 31 tháng 3 có thể được hoàn tiền, đổi lộ trình qua các lựa chọn được phép hoặc thay đổi ngày bay mà không bị phạt. Các quản lý du lịch doanh nghiệp nên kiểm tra xem vé hiện tại có được tự động cấp lại hay cần sự can thiệp của đại lý, đồng thời cập nhật các hướng dẫn quản lý rủi ro cho nhân viên đi qua vùng Vịnh. Việc kéo dài đình chỉ này cho thấy sự dễ tổn thương của Hồng Kông với vai trò trung tâm hàng không trước các biến động địa chính trị. Trước đại dịch, mạng lưới của Cathay phục vụ lượng lớn khách doanh nhân, nên việc mất hai điểm đến có giá trị cao ở Trung Đông đồng nghĩa với việc phải bay đường vòng dài hơn đến các trung tâm tài chính khu vực và gián đoạn lịch trình vận chuyển hàng hóa nhạy cảm về thời gian. Các nhà giao nhận cho biết hàng hóa từng đi qua Dubai giờ được chuyển hướng qua Bangkok và Singapore, khiến giá cước trên các tuyến này tăng lên. Về chính sách di chuyển, sự việc này làm nổi bật sự phụ thuộc của Hồng Kông vào một hãng hàng không nội địa duy nhất chuyên các chuyến bay đường dài. Các chuyên gia trong ngành cho rằng Ủy ban Tư vấn Siêu trung tâm Hàng không sắp tới của chính phủ nên ưu tiên chiến lược đa dạng hóa mạng lưới và xem xét các ưu đãi dự phòng để các hãng hàng không đối thủ có thể thay thế các tuyến quan trọng khi xảy ra khủng hoảng. Trong khi đó, các công ty có nhân viên ở vùng Vịnh được khuyên kiểm tra hiệu lực của visa nhập cảnh nhiều lần và Thẻ Du lịch Doanh nghiệp APEC để đảm bảo có thể nhanh chóng đổi lộ trình qua các cửa ngõ khác nếu tình hình an ninh xấu đi.