السفارات الأجنبية في واشنطن تعلق خدمات التأشيرات بسبب حالة الطوارئ الثلجية

أعلنت عدة بعثات دبلوماسية أجنبية في واشنطن العاصمة، من بينها بنغلاديش وجمهورية الكونغو، عن إغلاق كامل في يومي 26 و27 يناير بسبب عواصف ثلجية وجليدية متتالية أغلقت العاصمة الفيدرالية. وأوضحت الإشعارات على وسائل التواصل الاجتماعي أن جميع مواعيد القنصلية، ومقابلات التأشيرات، وخدمات التصديق ستُعاد جدولتها بمجرد إعادة فتح المكاتب.

ورغم أن الحكومة الأمريكية نادراً ما تتدخل في عمليات السفارات الأجنبية، إلا أن هذه الإغلاقات تسلط الضوء على التأثيرات المتتالية للأحوال الجوية المحلية على التنقل العالمي. ويواجه المسافرون التجاريون الراغبون في الحصول على تأشيرات عمل لمشاريع في آسيا وأفريقيا الآن تحديات في إعادة حجز المواعيد ضمن أنظمة محجوزة أصلاً.



ونصحت السفارات المتقدمين بمتابعة المواقع الرسمية وخطوط الطوارئ. وقدمت البعثة البنغلاديشية رقمين هاتفيين للمساعدة العاجلة، فيما أكدت السفارة الكونغولية على أهمية السلامة ووعدت بالتواصل المباشر مع المتقدمين المتأثرين. أما بعثات أخرى مثل الهند ونيجيريا وكوريا الجنوبية، فقد انتقلت إلى العمل بأقل عدد من الموظفين ومعالجة الملفات عن بُعد حيث أمكن، لكنها حذرت من تأخيرات في طباعة الوثائق.

ويشير مستشارو الهجرة إلى أن تأخيرات التأشيرات الأجنبية قد تعرقل مهام العمل الخارجية من الولايات المتحدة، خصوصاً عندما تكون مواعيد بدء المشاريع محددة أو مرتبطة بتصاريح حكومية في الخارج. ويُشجع الشركات على استكشاف بدائل مثل التأشيرات الإلكترونية أو التأشيرات عند الوصول، رغم تفاوت شروط الأهلية. وقال رون ليم، شريك في شركة Global Visas LLP: "يمكن لعاصفة ثلجية في الولايات المتحدة أن توقف بشكل غير متوقع سلسلة كاملة من الأوراق عبر الحدود."