Các Đại sứ quán nước ngoài tại Washington tạm ngừng dịch vụ cấp visa do tình trạng khẩn cấp vì tuyết

Một số phái đoàn nước ngoài tại Washington, D.C.—bao gồm Bangladesh và Cộng hòa Congo—đã thông báo đóng cửa hoàn toàn trong các ngày 26-27 tháng 1 do các cơn bão tuyết và băng giá liên tiếp làm tê liệt thủ đô liên bang. Các thông báo trên mạng xã hội cho biết tất cả các cuộc hẹn lãnh sự, phỏng vấn visa và dịch vụ hợp pháp hóa sẽ được sắp xếp lại khi các văn phòng mở cửa trở lại.

Mặc dù chính phủ Mỹ hiếm khi can thiệp vào hoạt động của các đại sứ quán nước ngoài, việc đóng cửa này cho thấy tác động dây chuyền của các hiện tượng thời tiết trong nước đối với sự di chuyển toàn cầu. Những doanh nhân đi công tác xin visa cho các dự án tại châu Á và châu Phi giờ đây phải đối mặt với tình trạng quá tải khi đặt lại lịch hẹn trong hệ thống vốn đã căng thẳng.



Các đại sứ quán khuyên người xin visa theo dõi trang web chính thức và các đường dây nóng khẩn cấp. Phái đoàn Bangladesh cung cấp hai số điện thoại di động để hỗ trợ khẩn cấp; đại sứ quán Congo nhấn mạnh an toàn và cam kết liên hệ trực tiếp với những người bị ảnh hưởng. Các phái đoàn khác—bao gồm Ấn Độ, Nigeria và Hàn Quốc—chuyển sang làm việc với nhân sự tối thiểu và xử lý từ xa khi có thể, nhưng cảnh báo về việc trì hoãn in ấn tài liệu.

Các chuyên gia tư vấn nhập cư lưu ý rằng việc chậm trễ visa nước ngoài có thể làm gián đoạn các nhiệm vụ công tác tại Mỹ, đặc biệt khi ngày bắt đầu dự án đã được cố định hoặc liên quan đến giấy phép của chính phủ nước ngoài. Các công ty được khuyến khích tìm hiểu các lựa chọn visa điện tử hoặc visa khi đến nơi, dù điều kiện áp dụng rất khác nhau. "Một cơn bão tuyết ở Mỹ có thể bất ngờ đóng băng toàn bộ chuỗi cung ứng giấy tờ xuyên biên giới," ông Ron Lim, đối tác tại Global Visas LLP, nhận định.