वॉशिंगटन में विदेशी दूतावासों ने बर्फबारी की आपात स्थिति के कारण वीजा सेवाएं स्थगित कर दीं।

वॉशिंगटन, डी.सी. में कई विदेशी मिशन—जिनमें बांग्लादेश और कांगो गणराज्य शामिल हैं—ने 26-27 जनवरी को पूर्ण बंद की घोषणा की है, क्योंकि लगातार बर्फ और बर्फीली तूफानों ने संघीय राजधानी को ठप कर दिया। सोशल मीडिया पर जारी सूचनाओं में कहा गया कि सभी कांसुलर अपॉइंटमेंट, वीज़ा इंटरव्यू और वैधता सेवाएं कार्यालय खुलने के बाद पुनर्निर्धारित की जाएंगी।

हालांकि अमेरिकी सरकार आमतौर पर विदेशी दूतावासों के संचालन में हस्तक्षेप नहीं करती, ये बंदिशें घरेलू मौसम की घटनाओं के वैश्विक गतिशीलता पर पड़ने वाले प्रभाव को उजागर करती हैं। एशिया और अफ्रीका में परियोजनाओं के लिए व्यापार वीज़ा चाहने वाले कॉर्पोरेट यात्री अब पहले से ही व्यस्त अपॉइंटमेंट सिस्टम में पुनः बुकिंग की जटिलताओं का सामना कर रहे हैं।



दूतावासों ने आवेदकों को आधिकारिक वेबसाइटों और आपातकालीन हॉटलाइन पर नजर रखने की सलाह दी है। बांग्लादेश मिशन ने तत्काल सहायता के लिए दो मोबाइल नंबर प्रदान किए हैं; कांगो दूतावास ने सुरक्षा पर जोर देते हुए प्रभावित आवेदकों से सीधे संपर्क का वादा किया है। भारत, नाइजीरिया और दक्षिण कोरिया सहित अन्य मिशन ने जहां संभव हो, वहां कम स्टाफिंग और दूरस्थ प्रक्रिया अपनाई है, लेकिन दस्तावेज़ प्रिंटिंग में देरी की चेतावनी दी है।

इमिग्रेशन सलाहकारों का कहना है कि विदेशी वीज़ा में देरी अमेरिकी बाहर जाने वाली परियोजनाओं को प्रभावित कर सकती है, खासकर जब परियोजना की शुरुआत की तारीखें निश्चित हों या विदेशी सरकारी परमिट से जुड़ी हों। कंपनियों को ई-वीज़ा या वीज़ा-ऑन-अराइवल विकल्पों की जांच करने की सलाह दी जाती है, हालांकि पात्रता में काफी भिन्नता होती है। ग्लोबल वीज़ा एलएलपी के पार्टनर रॉन लिम ने कहा, "एक अमेरिकी बर्फीला तूफान अप्रत्याशित रूप से सीमा पार कागजी कार्रवाई की पूरी सप्लाई-चेन को ठंडा कर सकता है।"