Finanzminister warnt: Erhöhungen der Visagebühren könnten dem britischen Tourismus 1,15 Milliarden Pfund Einnahmen kosten

Eine aktuelle Analyse, veröffentlicht am 24. Januar 2026 vom Marktforschungsunternehmen IndexBox und zitiert von The Telegraph, legt nahe, dass der Plan des Innenministeriums, die Visagebühren zu erhöhen, der britischen Besucherwirtschaft bis 2030 Ausgabenverluste von 1,15 Milliarden Pfund bescheren könnte. Die Minister schlagen vor, das Standard-Mehrfacheinreise-Visum für zwei Jahre von 475 auf 506 Pfund anzuheben und die neue Gebühr für die elektronische Reisegenehmigung (ETA) von 16 auf 20 Pfund zu erhöhen.

Obwohl die einzelnen Erhöhungen moderat erscheinen, warnen Branchenvertreter, dass das Timing für einen Sektor, der sich noch von Pandemie-Schulden und hohen Energiekosten erholt, katastrophal ist. Kate Nicholls, Chefin von UKHospitality, bezeichnete den Schritt als „bewussten wirtschaftlichen Selbstschaden“ und betonte, dass ausländische Touristen zusammen mehr in Restaurants und Pubs ausgeben als Großbritannien an Lebensmitteln und Getränken exportiert. Der Luxus-Einzelhändler Fortnum & Mason ergänzte, dass Großbritannien es teuren, nicht billigeren, wohlhabenden Besuchern ermöglichen sollte, das Land zu besuchen.



Reisende aus Indien, China und Südafrika – die ein Besuchervisum benötigen – gehören zu preissensiblen Zielgruppen, die von Tourismusbehörden intensiv umworben werden. Gleichzeitig müssen Staatsangehörige aus den USA, Kanada, Australien und den meisten EU-Staaten, die bisher visafrei reisen konnten, ab Februar 2026 die ETA-Gebühr zahlen. Fluggesellschaften und Reiseveranstalter befürchten, dass zusätzliche Gebühren neben steigenden Flugpreisen und einem starken Pfund Freizeitreisende eher nach Kontinentaleuropa lenken, wo die Schengen-Visagebühren niedriger bleiben.

Das Innenministerium argumentiert, dass die Mehreinnahmen der Modernisierung der Grenzkontrollen dienen und die diesjährigen Kosten von 4 Milliarden Pfund für Asylunterkünfte abdecken sollen. Zudem weisen Beamte darauf hin, dass die UK-Visagebühren seit 2022 eingefroren sind und nach Währungsanpassung im Vergleich zu ähnlichen Reisezielen wettbewerbsfähig bleiben. Dennoch zeigt die eigene Modellrechnung des Finanzministeriums, die The Telegraph vorliegt, negative Nettoeffekte, sofern das ambitionierte Ziel von 50 Millionen jährlichen Besuchern bis 2030 – gegenüber 38 Millionen im Jahr 2023 – nicht erreicht wird.

Manager für Geschäftsreisen sollten mit höheren Compliance-Kosten bei kurzfristigen Einsätzen rechnen und die ETA-Gebühr in Projektangebote einpreisen, wenn Nicht-Visapflichtige beteiligt sind. Juristische Teams beobachten die parlamentarische Prüfung genau; Abgeordnete des Ausschusses für Wirtschaft und Handel haben eine Folgenabschätzung angefordert, die Einnahmengewinne gegen mögliche Verluste bei Mehrwertsteuer, Duty-Free-Umsätzen und Arbeitsplätzen in touristischen Hotspots außerhalb Londons abwägt.