Delta Air Lines hat am 24. März in der Shutdown-Debatte eine ungewöhnliche öffentliche Stellungnahme abgegeben: Ab sofort dürfen Mitglieder des Kongresses nicht mehr die regulären TSA-Schlangen umgehen, während Tausende Bundesangestellte an Flughäfen unbezahlt bleiben. Diese Richtlinienänderung – erstmals in einem Update des Wikipedia-Eintrags „2026 U.S. federal government shutdowns“ vermerkt – bedeutet, dass Abgeordnete und ihre Mitarbeiter nun dieselben Wartezeiten wie normale Passagiere an Delta-Flughäfen in den USA in Kauf nehmen müssen. Die Fluggesellschaft erklärte, dieser Schritt solle die „realen Auswirkungen des legislativen Stillstands“ verdeutlichen, nachdem die Ausfallquote bei TSA-Kontrollpersonal an einigen Flughäfen bis zu 55 Prozent erreicht hatte. Deltas Entscheidung folgt auf wachsende Kritik in den sozialen Medien, nachdem Bilder von Politikern in Schnellspuren kursierten, während Geschäftsreisende Flüge verpassten. Praktisch ist die Änderung vor allem symbolisch – der Kongressvorteil galt hauptsächlich an den Flughäfen Washington Reagan und Atlanta – unterstreicht aber die Frustration der Airline-Branche. Die Branchenvereinigung Airlines for America schätzt, dass die Fluggesellschaften täglich 40 Millionen US-Dollar durch Umbuchungen, Entschädigungen und Pufferzeiten verlieren. Mobilitätsprogramme sollten mit längeren Transitzeiten auf der Luftseite für Mitarbeiter rechnen, die Kongress-Begleitpässe besitzen (z. B. Lobby-Teams). Insgesamt signalisiert die Maßnahme, dass US-Fluggesellschaften weitere verbraucherorientierte Schritte erwägen könnten – etwa die Veröffentlichung von Echtzeit-Wartezeiten an Kontrollpunkten – um Druck auf Washington auszuüben. Reisende sollten die Hinweise der Airlines im Auge behalten und bis zur Wiederaufnahme der DHS-Finanzierung mehr Zeit einplanen.
