Virgin Australia führt ab 21. Juni tägliche Flüge zwischen Melbourne und Cairns ein und entlastet so die Kapazitätsengpässe in den Winterferien.

Der Virgin Australia Flug VA1297 startete am 21. Juni 2026 um 16:55 Uhr in Melbourne und markiert den Beginn des neuen täglichen Angebots der Airline nach Cairns, abgestimmt auf den Anstieg der Winter-Schulferien. Die Boeing 737-800-Verbindung ergänzt die Flüge von Jetstar und Qantas und bietet wöchentlich über 1.200 zusätzliche Sitzplätze auf einer der gefragtesten Freizeit- und Konferenzstrecken Australiens. Für Geschäftsreisende bietet der Flugplan eine gleichzeitige Nordverbindung am selben Tag, die perfekt auf die späten Vormittagsankünfte aus den USA und Asien abgestimmt ist, sodass eine Weiterreise nach Far North Queensland ohne Übernachtung in Brisbane oder Sydney möglich ist. Tourism Tropical North Queensland schätzt, dass die zusätzliche Kapazität während des Juli-Hochs bis zu 5 Millionen AUD an Besucherausgaben generieren könnte. Virgin Australia sieht diesen Schritt als Teil einer umfassenderen Winterstrategie, bei der Flugzeuge von kürzeren Ostküstenstrecken auf längere Inlandsfreizeitverbindungen mit höherem Ertragspotenzial umgeschichtet werden. Einführungspreise für Hin- und Rückflüge liegen bei 379 AUD in der Economy-Klasse und unterbieten damit Full-Service-Konkurrenten um etwa 10 Prozent. Für Geschäftsreisende gibt es Vorteile wie Lounge-Zugang in beiden Städten für Velocity Gold-Mitglieder sowie WLAN in der modernisierten 737-Kabine. Reiseeinkäufer werden dazu angehalten, die Verfügbarkeit der Tarifklassen genau zu beobachten; frühe Buchungen zeigen, dass die Sitzplatzkapazität an Wochentagen in den ersten zwei Wochen bereits zu 70 Prozent ausgelastet ist. Der Start des neuen Angebots bietet zudem eine alternative Verbindung zum Virgin-Flug Cairns–Tokio (Haneda), der im August startet, sodass Führungskräfte aus Melbourne Japan mit nur einem Virgin-Ticket erreichen und dabei volle Velocity-Punkte sammeln können.