Qantas plant Starttermin im Oktober 2027 für 22-stündige Nonstop-Flüge Sydney–London im Rahmen von „Project Sunrise“

Qantas hat seine lang erwartete Ultra-Langstreckenstrategie konkretisiert und am 21. Juni 2026 bestätigt, dass die ersten Nonstop-Flüge zwischen Sydney und London im Oktober 2027 starten werden. Unter dem Namen „Project Sunrise“ wird die Strecke fast 17.000 km in etwa 22 Stunden zurücklegen und damit den bisherigen Rekordflug von Singapore Airlines zwischen Singapur und New York als längste regelmäßig durchgeführte Flugverbindung der Welt ablösen.

Die Ankündigung folgt auf jahrelange Untersuchungen zu Kabinendesign, Crew-Ermüdung und kommerziellen Modellen, die bereits vor der Pandemie begannen und während der australischen Grenzschließungen pausierten. Laut Qantas-CEO Vanessa Hudson hat die Fluggesellschaft 12 speziell angepasste Airbus A350-1000ULR bestellt, die über zusätzliche Treibstofftanks im Mittelschiff verfügen und mit nur 238 Sitzen in vier Klassen deutlich weniger Passagiere als ein Standard-A350-1000 (mit über 350 Sitzen) befördern. Das geringere Sitzplatzangebot schafft Raum für eine spezielle „Wellness-Zone“, in der Reisende sich dehnen, hydratisieren und Jetlag entgegenwirken können.

Forschungen in Zusammenarbeit mit dem Charles Perkins Centre der Universität Sydney flossen in die Gestaltung von Beleuchtung, Essenszeiten und Bewegungsprogrammen ein, die das Borderlebnis verbessern sollen. Aus Netzwerksicht zielt Project Sunrise auf zwei lukrative Kundengruppen ab: zeitkritische Geschäftsreisende und zahlungskräftige Freizeitreisende. Die direkte Verbindung nach London erspart Zwischenstopps in Singapur oder dem Nahen Osten, verkürzt die Gesamtflugzeit um rund drei Stunden und eliminiert Risiken durch Transitvisa oder verpasste Anschlussflüge.



Qantas führt zudem Gespräche mit australischen Rohstoff- und Beratungsunternehmen, die trotz erwarteter Ticketpreise, die 10–20 % über denen von Flügen mit Zwischenstopp liegen, Premium-Kabinenverkehr auf die neue Verbindung verlagern wollen. Für das gesamte Reiseökosystem signalisiert der Schritt Australiens Vertrauen in die Nachfrage nach Premium-Reisen, trotz eines Umfelds mit hohen Zinsen und einem weiterhin angespannten Arbeitsmarkt.

Der Flughafen Sydney wird drei A380-Gates für die schwereren A350-1000ULR-Flugzeuge umbauen, während das Terminal 3 am Flughafen Heathrow mit Qantas zusammenarbeitet, um die Ausnahmeregelungen für die frühe Ankunft zu verlängern. Auch Frachtspediteure beobachten die Entwicklung genau: Zwar begrenzt die Passagierkonfiguration die Kapazität im Frachtraum, doch die hohe Geschwindigkeit der Route könnte sie für zeitkritische Pharma- und Technologielieferungen attraktiv machen.

Qantas kündigte an, dass nach der Etablierung der London-Verbindung Anfang 2028 ein Nonstop-Flug von Sydney nach New York folgen soll, mit möglichen Erweiterungen nach Chicago und Kapstadt in Prüfung. Analysten weisen darauf hin, dass die Unterstützung durch Regierungen – insbesondere vereinfachte Überfluggenehmigungen über den Nahen Osten und Europa – die letzte Hürde darstellt, erwarten jedoch keine größeren Probleme, da bereits vor der Pandemie Testflüge durchgeführt wurden.

Für australische Unternehmen mit transhemisphärischen Geschäftsinteressen rückt ein 22-stündiger Direktflug von Parramatta nach Piccadilly plötzlich in greifbare Nähe.