ヴァージンオーストラリアのフライトVA1297は、2026年6月21日16時55分にメルボルンを出発し、冬の学校休暇の需要増に合わせた新しいケアンズへの毎日運航を開始しました。ボーイング737-800によるこの便は、ジェットスターやカンタスの便と並行して運航され、オーストラリアで最も需要の高いレジャーおよび会議路線の一つに週あたり1,200席以上を追加します。企業の移動計画担当者にとっては、米国やアジアからの午前遅めの国際便到着に合わせた同日北行き接続が可能で、ブリスベンやシドニーでの一泊をせずにファー・ノース・クイーンズランドへ移動できるスケジュールとなっています。トロピカル・ノース・クイーンズランド観光局は、この追加座席により7月のピーク時に最大500万豪ドルの観光支出が見込まれると推計しています。ヴァージンオーストラリアは、この動きが冬季の北部戦略の一環であり、短距離の東海岸路線からより収益性の高い長距離国内レジャールートへ機材を再配置する計画の一部であると述べています。導入記念の往復運賃はエコノミークラスで379豪ドルに設定され、フルサービスの競合他社より約10％安くなっています。ビジネス利用者向けの特典として、Velocityゴールド会員は両都市のラウンジ利用が可能で、刷新された737機内ではWi-Fiも利用できます。旅行手配担当者には運賃クラスの空席状況を注意深く確認するよう促されており、初期の予約状況では運航開始初の2週間の平日座席在庫がすでに70％に達しています。この新サービスの開始は、8月に就航予定のヴァージンの新しいケアンズ–東京（羽田）便への代替接続も提供し、メルボルン拠点のビジネスパーソンがヴァージンの単一旅程で日本へ渡航し、Velocityポイントをフルに獲得できることを意味します。
