Zoll beschlagnahmt Paket mit lebenden, gefährdeten Schildkröten am Flughafen Hongkong

Zollbeamte in Hongkong haben am Luftpostzentrum eine Sendung mit vier lebenden Schildkröten im Wert von etwa 40.000 HK$ abgefangen, die vermutlich unter das Washingtoner Artenschutzübereinkommen (CITES) fallen. Das Paket, deklariert als „Plastikspielzeug“, kam am 10. Juli an und wurde bei der Röntgenkontrolle ausgewählt, wobei die Beamten atmungsaktive Behälter entdeckten. Erste veterinärmedizinische Untersuchungen deuten darauf hin, dass es sich um Asiatische Scharnierschildkröten handelt, eine in Anhang II von CITES gelistete und unter dem Hongkonger Gesetz zum Schutz gefährdeter Arten geschützte Art. Ein 32-jähriger lokaler Logistikmitarbeiter wurde am 12. Juli festgenommen, als er versuchte, die Sendung abzuholen. Der Fall verdeutlicht die anhaltende Rolle des internationalen Flughafens Hongkong als Umschlagplatz für den Schmuggel von Wildtieren zwischen Südostasien und den Verbrauchermärkten in Festlandchina. Allein im Jahr 2025 bearbeitete der Zoll am Flughafen 77 Fälle von Wildtiersmuggel, viele davon mit Reptilien, die in Postsendungen versteckt waren. Nach dem Gesetz drohen bei Ein- oder Ausfuhr geschützter Arten ohne Genehmigung eine Geldstrafe von bis zu 10 Millionen HK$ und eine Freiheitsstrafe von bis zu zehn Jahren. Der Zoll hat Kurierdienste aufgefordert, ihre Frühwarnsysteme zu verbessern und KI-basierte Bilderkennung einzusetzen, um risikoreiche Sendungen zu identifizieren. Firmen für Firmenumzüge und Tiertransporte werden daran erinnert, dass alle lebenden Tiere nur mit CITES- und Genehmigungen des Landwirtschafts-, Fischerei- und Naturschutzamts sowie mit vorheriger Buchung bei lizenzierten Tierhaltungseinrichtungen am Flughafen transportiert werden dürfen. Verstöße können zu Verzögerungen, Beschlagnahmungen und strafrechtlichen Konsequenzen führen.