Fälle von Schmuggel lebender Tiere in Lok Ma Chau verdeutlichen verstärkte Grenzkontrollen vor dem Ansturm zum Nationalfeiertag

Hongkonger Zollbeamte am Kontrollpunkt Lok Ma Chau Spur Line entdeckten am 3. August zwei getrennte Schmuggelversuche mit lebenden Tieren und beschlagnahmten dabei 62 Singvögel und drei Hauskatzen, die in Handgepäck von Passagieren versteckt waren. Die Schmuggler – Festlandbesucher im Alter von 22 und 56 Jahren – reisten aus Shenzhen an und sehen sich nun Anklagen nach der Verordnung zum Schutz vor Tierquälerei sowie der Ein- und Ausfuhrverordnung gegenüber. Die Behörden schätzen den Wert der Vögel auf 12.000 HK$ und der Katzen auf 30.000 HK$. Alle Tiere wurden zur Quarantäne und Gesundheitsprüfung an das Landwirtschafts-, Fischerei- und Naturschutzamt übergeben. Der Zoll erklärte, dass beide Fälle durch gezielte Risikoanalysen entdeckt wurden, die Reisende mit ungewöhnlich geformtem Gepäck für eine Nachkontrolle markieren. Die Beschlagnahmungen erfolgen, während der grenzüberschreitende Verkehr an den Landkontrollpunkten Hongkongs durchschnittlich 630.000 Bewegungen pro Tag erreicht – fast 95 Prozent des Niveaus von 2019 – und während der bevorstehenden „Goldenen Woche“ zu Mittherbst- und Nationalfeiertagen voraussichtlich weiter ansteigen wird. Um dem Anstieg Herr zu werden, haben Einwanderungs- und Zollbehörden 300 zusätzliche Beamte eingesetzt, die Betriebszeiten der e-Kanäle verlängert und Wärmebildkameras installiert, die versteckte Haustiere und Wildtiere erkennen können. Der illegale Import lebender Tiere stellt ein Risiko für die Biosicherheit und das Tierwohl dar, insbesondere hinsichtlich der Verbreitung von Vogelgrippe und Tollwut. Firmenreiseteams sollten ihre Mitarbeiter, die zwischen Hongkong und dem chinesischen Festland pendeln, darauf hinweisen, dass die Kontrollen derzeit strenger sind und dass nicht deklarierte biologische Materialien – selbst Haustiere als Geschenke – strafrechtliche Verfolgung, Geldstrafen von bis zu 2 Millionen HK$ und Freiheitsstrafen nach sich ziehen können. Der Zoll hat Transportbetreiber und Reisebüros aufgefordert, aktualisierte Richtlinien zu verbotenen Gegenständen zu verbreiten. Unternehmen, die Haustiere umziehen, sollten lizenzierte Tiertransportunternehmen beauftragen und mehr Vorlaufzeit einplanen: Die Quarantäneplätze in den Einrichtungen des Landwirtschafts-, Fischerei- und Naturschutzamts sind bereits bis Oktober ausgebucht.