EU bestätigt: ETIAS-Start verschiebt sich auf nach 2026 – noch keine Anträge möglich

Reisende, die eine Reise nach Frankreich oder in den weiteren Schengen-Raum planen, können aufatmen: Die offizielle ETIAS-Website der Europäischen Kommission wurde am 15. Oktober aktualisiert und stellt nun unmissverständlich klar, dass das elektronische Reisegenehmigungssystem „derzeit nicht in Betrieb“ ist und „aktuell keine Anträge entgegengenommen werden“. Zudem kündigt die Seite an, dass die EU das endgültige Startdatum „mehrere Monate vor dem Start“ bekanntgeben wird, womit Spekulationen über einen stillen Beginn von ETIAS Ende 2026 ein Ende gesetzt wird. ETIAS – oft als „Europas ESTA“ bezeichnet – war ursprünglich für 2021 geplant, dann auf 2024, 2025 und zuletzt Mitte 2026 verschoben worden. Fluggesellschaften, Fährbetreiber und die französische Tourismusbranche hatten sich für einen verlässlichen Zeitplan eingesetzt, da unklare Termine die Aktualisierung von Check-in-Systemen und die Schulung des Personals erschweren. Mit der heutigen Klarstellung können sich die Anbieter an Frankreichs Flughäfen nun auf die Integration der biometrischen Daten des Ein- und Ausreisesystems (EES) konzentrieren, die nun für Mai 2027 vorgesehen ist. Für die französischen Konsulate bedeutet die Verzögerung weiterhin hohen Druck auf die Abteilungen für Kurzzeitvisa, da erwartet wird, dass ETIAS nach Inbetriebnahme bis zu 20 % der „einfachen“ Anträge abfangen wird. Konsularleiter in New York und London teilten Global Mobility News mit, dass sie temporäres Personal bis Sommer 2027 weiter beschäftigen werden, um eine weitere Hochsaison ohne Entlastung durch ETIAS zu bewältigen. Unternehmen im Bereich der Mobilität sollten ihre Reisekommunikation aktualisieren: Staatsangehörige aus Kanada, den USA, Großbritannien und Dutzenden weiteren visumfreien Ländern müssen für Reisen im Jahr 2026 keinen ETIAS-Antrag stellen. Sobald das System jedoch in Betrieb geht, müssen Unternehmen die ETIAS-Genehmigungsnummern in ihren Duty-of-Care-Plattformen erfassen und speichern – ähnlich wie heute bei der australischen ETA oder dem US-ESTA.