Juez federal ordena a ICE liberar a líder de mezquita en Wisconsin, citando represalias contra la Primera Enmienda

En una opinión con posibles implicaciones de gran alcance para la detención migratoria, el juez federal James Hanlon ordenó el 19 de junio a Inmigración y Control de Aduanas (ICE) liberar a Salah Sarsour, presidente de la Sociedad Islámica de Milwaukee, tras casi tres meses detenido. ICE había arrestado al residente permanente legal nacido en Palestina bajo la acusación de haber mentido en una solicitud de tarjeta verde de 1998 y de representar una amenaza para la seguridad nacional debido a condenas de hace 30 años en Israel.

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Sin embargo, el equipo legal de Sarsour argumentó que el verdadero motivo era una represalia por un discurso en marzo en el que criticó la conducta de Israel en Gaza. El juez Hanlon coincidió en que Sarsour planteó un “reclamo sustancial bajo la Primera Enmienda” y que la detención prolongada era probablemente ilegal. Aunque el tribunal no desestimó los procedimientos de deportación, concedió un recurso de hábeas corpus, ordenando a ICE liberar a Sarsour bajo supervisión en Wisconsin. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) criticó la decisión, calificando a Sarsour como “un terrorista condenado”, pero indicó que cumpliría la orden mientras continúa con el proceso de deportación.

Este caso es relevante para profesionales de movilidad global porque añade una dimensión constitucional a decisiones de detención que suelen considerarse meramente administrativas. Ejecutivos extranjeros, estudiantes y titulares de visas a largo plazo que participen en discursos políticos —incluso protestas legales— podrían usar este precedente para impugnar arrestos o detenciones prolongadas por parte de ICE. Los empleadores con personal extranjero involucrado en activismo deberían revisar sus planes de gestión de crisis, asegurar acceso rápido a asesoría legal y monitorear la actividad en redes sociales que pueda atraer atención. Para abogados de inmigración, la decisión resalta las peticiones de hábeas corpus como una herramienta poderosa cuando la detención parece una represalia. Se espera una oleada de recursos basados en el caso de Sarsour para impugnar retenciones prolongadas de activistas por parte de ICE.

Desde una perspectiva política, el fallo aviva el debate ya intenso sobre la expansión de la detención civil migratoria durante la administración Trump y su relación con los derechos de libertad de expresión. Las empresas que reubiquen empleados musulmanes o extranjeros con posturas críticas deben anticipar posibles demoras en los puntos de entrada y prever tiempo adicional para controles de admisibilidad. La conclusión: la aplicación de la ley migratoria no está exenta de desafíos constitucionales, y los argumentos basados en la libertad de expresión pueden convencer a un juez federal para anular la detención por parte de ICE.