Después de años de debate, el Departamento de Seguridad Nacional publicó el 17 de julio una norma final de 314 páginas que elimina el período de admisión indefinido conocido como “duración del estatus” (D/S) para estudiantes F-1, visitantes de intercambio J-1 y representantes de medios I. NAFSA, la principal asociación de educación superior, lanzó un informe de implementación el 23 de julio detallando el impacto operativo para universidades y programas corporativos de capacitación. La regulación entrará en vigor el 15 de septiembre de 2026 y cambiará radicalmente la forma en que estudiantes y académicos internacionales mantienen su estatus legal en Estados Unidos.
Bajo el nuevo sistema, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) emitirá una tarjeta I-94 con una fecha específica de “Admisión hasta” vinculada a la fecha de finalización del programa académico, que no podrá exceder los cuatro años (o 24 meses para estudios de inglés). Los estudiantes que necesiten más tiempo deberán presentar un Formulario I-539 para extensión —y pagar biometría— antes de que expire la fecha, o bien salir del país y solicitar una nueva visa para reingresar. El período de gracia tras la finalización se reduce de 60 a 30 días, y las transferencias escolares, cambios de carrera y movimientos “laterales” entre grados enfrentarán nuevas restricciones estrictas.
Para los empleadores, el mayor impacto será la pérdida de la autorización automática e indefinida para trabajar bajo F-1 durante los períodos de “cap-gap” y la extensión de Entrenamiento Práctico Opcional (OPT). Los equipos de recursos humanos deberán monitorear la fecha I-94 de cada trabajador y asegurarse de presentar las extensiones a tiempo. Por su parte, las universidades prevén un aumento del 20-30 % en la carga de trabajo de los Oficiales Designados de Escuela (DSO) y advierten que las instituciones más pequeñas podrían externalizar el cumplimiento, abriendo una nueva oportunidad de negocio para proveedores de servicios migratorios.
El DHS sostiene que las fechas fijas reducirán las estadías ilegales y alinearán el programa estudiantil con otras categorías de no inmigrantes. Sin embargo, los críticos argumentan que la norma desalentará el talento en STEM y generará un cuello de botella burocrático en USCIS, que ya enfrenta un tiempo medio de procesamiento de 9 meses para el I-539. Varias organizaciones de educación superior están considerando acciones legales, pero la mayoría aconseja a sus clientes prepararse para la implementación puntual.
Pasos prácticos ahora: auditar los sistemas internos de seguimiento, actualizar cartas de oferta y materiales de marketing, presupuestar para tarifas adicionales de presentación y educar a los estudiantes F-1 sobre el nuevo período de gracia de 30 días. Los gestores de movilidad también deben estar atentos a futuras directrices del DHS sobre si se extenderá el procesamiento prioritario a las extensiones I-539 para estudiantes, una medida que podría mitigar los efectos más disruptivos de la norma.
Bajo el nuevo sistema, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) emitirá una tarjeta I-94 con una fecha específica de “Admisión hasta” vinculada a la fecha de finalización del programa académico, que no podrá exceder los cuatro años (o 24 meses para estudios de inglés). Los estudiantes que necesiten más tiempo deberán presentar un Formulario I-539 para extensión —y pagar biometría— antes de que expire la fecha, o bien salir del país y solicitar una nueva visa para reingresar. El período de gracia tras la finalización se reduce de 60 a 30 días, y las transferencias escolares, cambios de carrera y movimientos “laterales” entre grados enfrentarán nuevas restricciones estrictas.
Para los empleadores, el mayor impacto será la pérdida de la autorización automática e indefinida para trabajar bajo F-1 durante los períodos de “cap-gap” y la extensión de Entrenamiento Práctico Opcional (OPT). Los equipos de recursos humanos deberán monitorear la fecha I-94 de cada trabajador y asegurarse de presentar las extensiones a tiempo. Por su parte, las universidades prevén un aumento del 20-30 % en la carga de trabajo de los Oficiales Designados de Escuela (DSO) y advierten que las instituciones más pequeñas podrían externalizar el cumplimiento, abriendo una nueva oportunidad de negocio para proveedores de servicios migratorios.
El DHS sostiene que las fechas fijas reducirán las estadías ilegales y alinearán el programa estudiantil con otras categorías de no inmigrantes. Sin embargo, los críticos argumentan que la norma desalentará el talento en STEM y generará un cuello de botella burocrático en USCIS, que ya enfrenta un tiempo medio de procesamiento de 9 meses para el I-539. Varias organizaciones de educación superior están considerando acciones legales, pero la mayoría aconseja a sus clientes prepararse para la implementación puntual.
Pasos prácticos ahora: auditar los sistemas internos de seguimiento, actualizar cartas de oferta y materiales de marketing, presupuestar para tarifas adicionales de presentación y educar a los estudiantes F-1 sobre el nuevo período de gracia de 30 días. Los gestores de movilidad también deben estar atentos a futuras directrices del DHS sobre si se extenderá el procesamiento prioritario a las extensiones I-539 para estudiantes, una medida que podría mitigar los efectos más disruptivos de la norma.
Fuente: NAFSA
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