El jefe del aeropuerto de Dubái predice que los pasaportes podrían desaparecer en cinco años con el avance de la biometría

En un editorial provocador publicado el 13 de noviembre, The National sostiene que el pasaporte físico podría convertirse pronto en una reliquia, gracias en gran parte a los experimentos que se están llevando a cabo en Dubái. Citando declaraciones de Paul Griffiths, CEO de Dubai Airports, el artículo señala que el emirato ya ha implementado corredores con reconocimiento facial, controles migratorios móviles (‘Click & Travel’) y puertas de embarque sin papel que vinculan la biometría de los pasajeros con bases de datos de aerolíneas y gobiernos en tiempo real. El interés de Dubái por el control fronterizo sin contacto precede a la pandemia, pero se ha acelerado desde 2020, alineándose con la estrategia más amplia de gobierno digital de los Emiratos Árabes Unidos. La aerolínea Emirates amplió recientemente la inscripción en su sistema de identificación facial, pasando de los salones de clase ejecutiva a zonas seleccionadas de embarque en clase económica, eliminando así la necesidad de controles documentales repetidos. Griffiths cree que, con estándares globales e interoperabilidad, los viajeros podrían desplazarse desde la acera hasta el avión sin necesidad de mostrar el pasaporte físico. Esta visión no está exenta de obstáculos. Las especificaciones de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) aún exigen documentos de viaje legibles por máquina, y los reguladores de privacidad en Europa y Norteamérica están vigilando de cerca las bases de datos biométricas a gran escala. Además, la adopción global requeriría que países con leyes de protección de datos divergentes confíen en las plataformas de identidad de otros, un desafío considerable en un contexto de tensiones geopolíticas. No obstante, el editorial sostiene que el estatus de Dubái como ‘pionero’ le otorga influencia para moldear las normas. Si tiene éxito, un corredor sin pasaportes reduciría drásticamente los tiempos de espera, aumentaría la capacidad aeroportuaria y mejoraría la experiencia de viaje para niños, personas mayores y personas con discapacidad. Para los profesionales de la movilidad global, esta transición podría simplificar las reubicaciones de empleados, reducir errores en la gestión documental y abrir la puerta a renovaciones completamente digitales de permisos de residencia y trabajo. Se recomienda a las empresas prepararse para una era híbrida en la que algunas jurisdicciones acepten corredores biométricos mientras otras mantengan el sellado tradicional. Garantizar que el personal esté inscrito en programas de viajeros confiables y que las políticas corporativas de viaje aborden el consentimiento biométrico será un requisito emergente de cumplimiento.