Le Département d'État confirme que la délivrance des passeports et visas se poursuivra malgré la fermeture administrative

Avec une grande partie du gouvernement fédéral fermé depuis minuit le 31 janvier, de nombreux voyageurs redoutaient un scénario similaire à celui de 2019, lorsque la délivrance des passeports avait fortement ralenti. Cependant, le 2 février, le Bureau des affaires consulaires a publié un rare avis de « suspension des crédits » rassurant le public: les agences de passeports nationales, les ambassades à l’étranger et les consulats américains « resteront opérationnels pendant cette suspension ». Le financement provient de comptes alimentés par des frais, qui ne nécessitent pas d’approbations annuelles du Congrès, permettant ainsi la poursuite des services essentiels tels que l’examen des visas, l’assistance d’urgence aux citoyens américains et le soutien au vote des expatriés.

Cette précision est cruciale pour les entreprises qui déplacent du personnel à l’international ce trimestre. Environ 400 000 passeports américains et 240 000 visas sont délivrés chaque mois; toute interruption aurait entraîné des retards en cascade avant la période de forte affluence du printemps. Les responsables consulaires mettent toutefois en garde contre des impacts indirects: des pénuries de gardes contractuels et de personnel local rémunéré par des crédits suspendus pourraient réduire les horaires d’ouverture au public, et les déplacements des agents du DHS mis en congé sans solde pourraient être limités.



Les équipes de mobilité internationale doivent prévoir des délais supplémentaires pour le renouvellement des passeports et la planification des entretiens, au cas où certains postes consulaires réduiraient leurs activités. Les voyageurs dont les vols coïncident avec d’éventuels votes sur le financement gouvernemental sont invités à s’inscrire au Programme d’inscription des voyageurs intelligents (STEP) pour recevoir toute mise à jour d’urgence. Les employeurs parrainant des talents étrangers doivent suivre de près les négociations sur la fermeture: une impasse prolongée pourrait encore perturber les traitements accélérés dans les centres de services USCIS, qui dépendent à la fois des frais d’utilisation et des crédits budgétaires.

La déclaration proactive du Département d’État contribue à maintenir la confiance dans l’infrastructure de voyage américaine en période de turbulence budgétaire, mais les responsables RH sont conseillés de communiquer leurs plans de contingence aux employés en mobilité et de rester en contact étroit avec leurs conseillers en immigration jusqu’à l’adoption d’une loi de finances complète.