Nouvelle exigence de photo pour l'ESTA provoque une vague d'annulations de voyages vers les États-Unis

Les services douaniers américains (CBP) ont discrètement renforcé les règles de soumission pour le Système électronique d’autorisation de voyage (ESTA): les candidats doivent désormais télécharger une photo couleur récente, prise spécialement pour la demande, au format type passeport, au lieu de réutiliser l’image imprimée sur leur passeport. Ce changement, confirmé par des conseillers en voyages et des compagnies de croisière ce week-end, a conduit le CBP à invalider des milliers d’ESTA précédemment approuvés basés sur des photos scannées du passeport. Les voyageurs découvrant que leur autorisation a été révoquée doivent soumettre une nouvelle demande conforme à cette nouvelle exigence photographique.

Bien que l’agence n’ait pas publié de communiqué officiel, des e-mails automatiques informant d’un changement de statut ont commencé à arriver dans les boîtes mail dès le 31 janvier au soir. Le 1er février, compagnies aériennes et opérateurs de croisière ont signalé des dizaines de refus d’embarquement aux points d’entrée européens et latino-américains, les numéros ESTA des passagers apparaissant comme annulés lors des contrôles dans le système d’information passagers avancé des transporteurs. Les agences de gestion des voyages d’affaires alertent que les voyageurs d’affaires en transit aux États-Unis, même pour une heure, risquent d’être bloqués si leur ESTA a été automatiquement révoqué.



Pour les responsables de la mobilité, la priorité immédiate est de faire un audit: vérifier le statut ESTA de tous les employés et expatriés ayant un déplacement imminent aux États-Unis via le portail CBP, et prévoir les 40 dollars américains de frais ainsi que le délai de traitement de 72 heures pour toute nouvelle demande. Comme la nouvelle règle impose une photo de type selfie avec des exigences strictes sur l’éclairage, le fond et l’absence de filtres, les services RH recommandent aux voyageurs d’utiliser des cabines photo professionnelles ou des applications mobiles de numérisation plutôt que de recycler des scans de passeport.

À plus long terme, cette exigence photo renforcée annonce les projets plus larges du CBP de migrer l’ensemble du processus ESTA vers une application mobile intégrant la capture de données biométriques en temps réel et la géolocalisation. Les entreprises dont le personnel mobile international utilise le Programme d’exemption de visa doivent s’attendre à des demandes de données plus détaillées — numéros de téléphone, e-mails, adresses IP, voire des selfies de sortie optionnels — une fois que ce système exclusivement mobile sera déployé d’ici la fin de l’année.