El Departamento de Estado Confirma que Pasaportes y Visas Seguirán Emitiéndose Durante el Cierre Administrativo

Con gran gran parte del gobierno federal cerrado desde la medianoche del 31 de enero, muchos viajeros temían una repetición de 2019, cuando la emisión de pasaportes se ralentizó drásticamente. Sin embargo, el 2 de febrero, la Oficina de Asuntos Consulares publicó un raro aviso de “interrupción en las asignaciones presupuestarias” para tranquilizar al público, asegurando que las agencias de pasaportes nacionales, las embajadas en el extranjero y los consulados de EE. UU. "seguirán operativos durante la interrupción". La financiación proviene de cuentas basadas en tarifas que no requieren asignaciones anuales del Congreso, lo que permite que servicios esenciales como la adjudicación de visas, la asistencia de emergencia a ciudadanos estadounidenses y el apoyo al voto en el extranjero continúen.

Esta aclaración es crucial para las empresas que trasladan personal internacionalmente este trimestre. Se emiten aproximadamente 400,000 pasaportes estadounidenses y 240,000 visas cada mes; cualquier pausa habría provocado retrasos en cadena justo antes del intenso periodo de viajes de primavera. Sin embargo, los responsables consulares advierten sobre impactos indirectos: la escasez de guardias contratados y personal local pagado con fondos suspendidos podría reducir los horarios de atención al público, y los viajes de funcionarios del DHS en licencia podrían verse limitados.



Los equipos de movilidad global deberían prever tiempos adicionales para la renovación de pasaportes y la programación de entrevistas, en caso de que algunas oficinas reduzcan su actividad. Los viajeros cuyos vuelos coincidan con posibles votaciones sobre la financiación gubernamental deberían inscribirse en el Programa de Registro de Viajeros Inteligentes (STEP) para recibir actualizaciones de emergencia. Los empleadores que patrocinan talento extranjero deben seguir de cerca las negociaciones sobre el cierre: un estancamiento prolongado aún podría afectar las mejoras en el procesamiento prioritario en los centros de servicio de USCIS, que dependen tanto de tarifas de usuario como de fondos asignados.

La declaración proactiva del Departamento de Estado ayuda a mantener la confianza en la infraestructura de viajes de EE. UU. durante la turbulencia fiscal, pero se recomienda a los líderes de recursos humanos comunicar planes de contingencia al personal en traslado y mantener contacto estrecho con asesores de inmigración hasta que se apruebe un presupuesto completo.