China Rail réduit drastiquement ses tarifs : les billets sur les trajets hors pointe à seulement 20 % du prix normal

Dans une initiative sans précédent pour équilibrer les flux de voyageurs pendant le Festival du Printemps, China State Railway Group a lancé le 8 février d'importantes réductions dynamiques sur plus de 40 liaisons interurbaines « peu fréquentées ». Dans le cadre de ce dispositif, le tarif des places assises en classe économique sur certains trains classiques descend jusqu’à 42,5 RMB (environ 6 USD) pour le trajet de 1 140 kilomètres entre Xinyang et Shenzhen, tandis que les billets en seconde classe sur certaines lignes à grande vitesse sont proposés à 149 yuans entre Yichang-Est et Shanghai Hongqiao.

La compagnie ferroviaire explique que cette décision s’appuie sur la flexibilité tarifaire accordée en 2025 et vise à « détourner » les voyageurs des lignes principales souvent saturées lors de la dernière ruée avant les vacances. Des réductions similaires seront appliquées sur le trajet retour du 20 au 22 février. Les billets peuvent être réservés via la plateforme multilingue 12306, qui avait déjà vendu plus de 150 millions de billets pour le Festival du Printemps au 8 février, soit 10 millions de plus qu’à la même période l’an dernier.



Pour les multinationales, ces tarifs avantageux représentent une opportunité de réduire les budgets de déplacement domestique ou d’encourager les employés à visiter des sites fournisseurs habituellement exclus des itinéraires en raison des coûts ou des contraintes de temps. Toutefois, les responsables de la mobilité doivent noter que les billets les moins chers sont non remboursables et peuvent ne pas donner accès aux salons « business » plus calmes, souvent requis par certaines entreprises pour des raisons de productivité et de sécurité.

L’Administration nationale de l’immigration a informé les unités de contrôle aux frontières de s’attendre à une augmentation du nombre de détenteurs de passeports étrangers transitant par des hubs intérieurs comme Wuhan et Zhengzhou, les touristes sensibles aux prix et les expatriés profitant de ces offres.

Les analystes estiment que ces réductions traduisent également la volonté de China Rail de conserver sa part de marché face à la concurrence agressive des compagnies aériennes low-cost, dont beaucoup ont ajouté des fréquences temporaires sur des itinéraires parallèles. Les entreprises organisant des itinéraires complexes à l’intérieur de la Chine pendant la période des fêtes devraient donc comparer les temps totaux porte-à-porte plutôt que de se fier uniquement aux tarifs affichés.