Aéroport de Paphos évacué après la détection d’un drone suspect ; les opérations reprennent quelques heures plus tard

Le deuxième aéroport le plus fréquenté de Chypre, l’aéroport international de Paphos (PFO), a été paralysé à midi le 2 mars lorsque les autorités ont ordonné une évacuation complète après que le radar a détecté un drone non identifié se dirigeant vers l’installation. Passagers et personnel ont été dirigés vers les parkings tandis que les équipes de sécurité ont fouillé la piste et restreint l’espace aérien. Cette alerte faisait suite à une frappe nocturne sur la base RAF d’Akrotiri et à des rapports faisant état de deux autres drones abattus plus tôt dans la journée par les forces chypriotes et alliées. En l’espace de deux heures, les sirènes d’alerte aérienne ont retenti à nouveau à Akrotiri, soulignant la volatilité de la menace. Des compagnies aériennes telles qu’easyJet, Lufthansa et Cyprus Airways ont annulé préventivement plusieurs rotations, tandis que les voyagistes ont redirigé les arrivées de forfaits touristiques vers Larnaca. En fin d’après-midi, le feu vert a été donné; CyBC a rapporté que les forces de sécurité avaient « neutralisé » l’objet et confirmé l’absence de victimes ou de dégâts. L’aéroport a rouvert, mais les agents au sol ont dû faire face à un afflux de vols détournés et de passagers bloqués, dont beaucoup ont manqué leurs correspondances vers le Royaume-Uni et les hubs du Golfe. Les voyageurs d’affaires ayant des rendez-vous le jour même à Limassol ont constaté que les files d’attente pour les locations de voitures s’étendaient au-delà du terminal, des milliers tentant de partir en même temps. Hermes Airports, opérateur des aéroports de Paphos et Larnaca, a prévenu que des modifications de planning seraient à prévoir tant que les couloirs aériens régionaux ne se stabiliseront pas. Les entreprises transportant des marchandises sensibles au facteur temps — notamment des produits pharmaceutiques et des composants high-tech — ont été invitées à privilégier le fret maritime ou les vols de correspondance via Athènes en solution de secours. Cet incident illustre comment les menaces aériennes sans pilote peuvent paralyser les infrastructures civiles, même sans attaque directe. Les équipes de mobilité doivent s’assurer que les plans d’alerte d’urgence à Chypre incluent PFO aux côtés des grands hubs et que les employés en mission connaissent les points de rassemblement à l’aéroport, qui se sont révélés essentiels lors de l’évacuation ordonnée de lundi.