Une tempête majeure perturbe les déplacements aériens et terrestres dans le centre et l'est du Canada

Un vaste système de tempête en Amérique du Nord – surnommé la tempête hivernale Iona par les médias américains – frappe depuis la fin du 13 mars 2026 certaines régions de l’Ontario, du Québec et du Canada atlantique, et devrait persister jusqu’au soir du 16 mars. Environnement et Changement climatique Canada (ECCC) a émis des alertes de blizzard, de pluie verglaçante et de vents violents pour 72 municipalités. Les aéroports Toronto Pearson et Montréal–Trudeau enregistrent respectivement des taux d’annulation de 28 % et 34 %. L’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) signale des temps d’attente pouvant atteindre trois heures pour les camions commerciaux aux passages Ambassador Bridge et I-87/Lacolle, en raison des restrictions de vitesse imposées par les autorités américaines. VIA Rail a annulé par précaution tous les services du Corridor entre Windsor et Québec pour les 15 et 16 mars, offrant des modifications gratuites jusqu’au 31 mars. Air Canada, WestJet et Porter ont mis en place des politiques de changement flexibles, mais les assureurs voyage rappellent que la couverture dépend de la date d’achat des billets par rapport aux alertes météo. Les responsables des déplacements professionnels sont invités à activer leurs plans de contingence, notamment les protocoles de télétravail pour les employés ne pouvant se rendre chez leurs clients. Les employeurs de travailleurs étrangers dont les permis de travail ou documents de statut expirent cette semaine sont encouragés à demander des prolongations en ligne, car l’ASFC a temporairement suspendu les services d’immigration le jour même aux postes frontaliers du sud de l’Ontario. Les entreprises expédiant des marchandises sensibles au facteur temps doivent aussi se préparer à des fermetures de voies ferrées et routières jusqu’au milieu de la semaine, le temps que les équipes dégagent les lignes électriques chargées de glace. Les climatologues soulignent que les tempêtes de cette ampleur en mars deviennent plus fréquentes, complexifiant et renchérissant les programmes de mobilité à l’échelle du Canada. Les organisations pourraient envisager d’intégrer des clauses météo extrême dans leurs politiques de voyage, couvrant hébergement, indemnités journalières et questions de statut légal pour les employés bloqués. Les modélisations préliminaires d’ECCC indiquent un assouplissement progressif des conditions à partir du 17 mars, mais les retards dans le transport aérien pourraient prendre plusieurs jours à se résorber.