Le Département d'État va réduire les services de traitement des visas en Afrique, ne laissant que 20 ambassades en charge des demandes

Le département d’État américain s’apprête à réduire son réseau d’ambassades et consulats en Afrique délivrant des visas américains, passant de près de 50 à seulement 20 postes dans les prochaines semaines, selon un mémo interne obtenu par l’Associated Press. Des hauts responsables expliquent que cette consolidation s’inscrit dans une stratégie plus large de l’administration Trump visant à limiter à la fois l’immigration temporaire et permanente, arguant que la centralisation des décisions facilitera la lutte contre la fraude et le suivi des dépassements de séjour.

Pour les responsables de la mobilité internationale en entreprise, la conséquence immédiate sera une forte réduction des créneaux de rendez-vous pour les visas de travail, d’études et de visite à travers le continent. Les entreprises qui recrutent dans des pôles technologiques comme Lagos, Nairobi ou Le Cap, ou qui déplacent des cadres entre leurs sièges régionaux, doivent s’attendre à une augmentation des délais d’attente, les demandes étant redirigées vers des « centres régionaux de traitement » situés à Abuja, Addis-Abeba, Johannesburg, Nairobi et quelques autres villes.

Les entreprises devront prévoir des budgets supplémentaires pour les déplacements et l’hébergement intra-africains lors des entretiens, ainsi qu’intégrer des marges de temps plus larges dans leurs plannings de projets. Le mémo précise que les candidats déjà en attente dans les postes fermés seront automatiquement réaffectés, mais les experts alertent sur le fait que les examens médicaux, certificats de police et la logistique des rendez-vous devront être renouvelés si les délais de validité propres à chaque pays expirent.



Les employeurs parrainant des visas H-1B, L-1 ou Blanket L pourraient envisager de passer à des prolongations aux États-Unis ou de recourir à la revalidation des visas au Canada ou au Mexique pour éviter les engorgements prévus. Les organisations de défense des droits humains dénoncent ce plan, qui pénalise de manière disproportionnée les Africains à faibles revenus, incapables de financer des déplacements transfrontaliers pour leurs rendez-vous consulaires. Les avocats spécialisés en immigration soulignent également que le département d’État ne prévoit pas de renforcer les effectifs dans les postes restants, ce qui risque d’entraîner des retards systémiques similaires à ceux observés lors des arriérés liés à la pandémie.

Le département d’État a refusé de commenter les effectifs, assurant toutefois qu’il « continuera à fournir un service client de la plus haute qualité, en accord avec les priorités de sécurité des États-Unis ». À plus long terme, les experts anticipent que ces réductions pousseront davantage de voyageurs africains vers les pays de l’espace Schengen ou le Royaume-Uni, qui ont beaucoup investi dans la biométrie mobile et les centres tiers de demande de visa.

Pour les multinationales américaines en quête de talents, cette politique pourrait constituer un nouvel obstacle dans un contexte mondial de recrutement déjà très concurrentiel.