Orages violents provoquent une vague d'annulations de vols à l'aéroport de Zurich

De violents orages qui ont balayé le nord de la Suisse tard le 30 juin ont provoqué l’une des plus importantes perturbations opérationnelles en une seule journée à l’aéroport de Zurich (ZRH) depuis la période Covid-19. Selon la porte-parole de l’aéroport, plus de 30 avions en provenance ont dû être déroutés vers Stuttgart, Genève et Bâle, les éclairs rendant temporairement impossible la gestion au sol. Par ailleurs, 70 vols programmés ont été purement et simplement annulés entre 20h mardi et 7h mercredi 1er juillet, laissant des centaines de passagers bloqués côté piste toute la nuit. Bien que le contrôle aérien ait progressivement rouvert le système de pistes après minuit, les répercussions se sont fait sentir jusqu’aux heures de pointe du matin. Les rotations d’avions et d’équipages étaient décalées, contraignant les compagnies – dont Swiss International Air Lines, Edelweiss et plusieurs compagnies low-cost européennes – à annuler des départs matinaux ou à opérer avec d’importants retards. ZRH a maintenu ouverts toute la nuit les postes de sécurité, d’immigration et les comptoirs des compagnies, offrant lits d’appoint, bouteilles d’eau et « kits de nuit » aux voyageurs bloqués. À 9h, les opérations normales avaient repris, mais le tableau des départs affichait encore des retards résiduels allant jusqu’à 90 minutes sur plusieurs vols européens.

Pour les responsables des voyages d’affaires, cet incident rappelle opportunément que les orages d’été en Europe centrale peuvent être aussi perturbateurs que les chutes de neige hivernales. Zurich est un hub important pour les multinationales basées en Suisse ainsi qu’un point de transit clé pour les connexions intercontinentales vers l’Asie et l’Amérique du Nord. Les équipes RH et mobilité sont invitées à revoir leurs protocoles de duty of care, notamment en ce qui concerne l’hébergement d’urgence, les options de réacheminement via Genève ou Munich, ainsi que la validité des visas pour les passagers contraints d’entrer dans l’espace Schengen par un aéroport non prévu. Du point de vue de l’immigration, les règles Schengen offrent une flexibilité limitée aux compagnies aériennes : les passagers déroutés vers un aéroport Schengen voisin doivent y passer les formalités d’entrée, ce qui peut poser problème lorsque les vols suivants réintègrent la Suisse en tant que vols intérieurs. Les voyageurs munis de visas courts séjours à entrée unique doivent s’assurer que le personnel des compagnies annote leurs cartes d’embarquement afin d’éviter des problèmes de « double entrée » involontaire.



Pour les passagers inquiets de savoir si leur visa actuel couvre un arrêt ou un réacheminement imprévu, la plateforme en ligne VisaHQ est un moyen rapide de vérifier les exigences et, si nécessaire, d’obtenir de nouveaux visas Schengen ou de transit. Ciblant la Suisse et ses voisins, son interface simple et guidée (https://www.visahq.com/switzerland/) permet aux équipes voyages de gérer plusieurs profils voyageurs en quelques minutes – un atout précieux lorsque les orages imposent des modifications d’itinéraires de dernière minute.

La police des frontières suisse (Fedpol) a indiqué avoir traité tous les passagers déroutés sans incident durant la nuit, mais recommande aux voyageurs de toujours porter une preuve d’hébergement et une assurance voyage pendant la saison des orages. Une revue opérationnelle finale sera menée par Flughafen Zürich AG et Skyguide. L’autorité aéroportuaire a laissé entendre que cet incident pourrait accélérer les projets d’installation d’abris supplémentaires sécurisés contre la foudre pour la gestion au sol, ainsi que la mise à jour de son application de notification en temps réel des passagers en anglais, allemand et français avant la forte affluence des vacances de juillet.