Orages violents provoquent une vague d'annulations de vols à l'aéroport de Zurich

De violents orages qui ont balayé le nord de la Suisse tard le 30 juin ont provoqué l'une des plus importantes perturbations opérationnelles en une seule journée à l'aéroport de Zurich (ZRH) depuis la période Covid-19. Selon la porte-parole de l'aéroport, plus de 30 avions en provenance ont dû être déroutés vers Stuttgart, Genève et Bâle, les éclairs rendant temporairement impossible la gestion au sol. Par ailleurs, 70 vols programmés ont été purement et simplement annulés entre 20h mardi et 7h mercredi 1er juillet, laissant des centaines de passagers bloqués côté piste toute la nuit.

Alors que le contrôle aérien a progressivement rouvert le système de pistes après minuit, les répercussions se sont fait sentir jusqu’aux heures de pointe du matin. Les rotations d’avions et d’équipages étaient décalées, contraignant les compagnies, dont Swiss International Air Lines, Edelweiss et plusieurs low-cost européennes, à annuler des départs matinaux ou à opérer avec d’importants retards.

ZRH est resté ouvert toute la nuit, maintenant les services de sécurité, d’immigration et les comptoirs des compagnies, offrant lits d’appoint, bouteilles d’eau et « kits de nuit » aux voyageurs bloqués. À 9h, les opérations normales avaient repris, mais le tableau des départs affichait encore des retards allant jusqu’à 90 minutes sur plusieurs vols européens.

Pour les responsables voyages d’affaires, cet incident rappelle que les orages d’été en Europe centrale peuvent être aussi perturbateurs que les chutes de neige hivernales. Zurich est un hub majeur pour les multinationales basées en Suisse ainsi qu’un point de transit clé pour les connexions intercontinentales vers l’Asie et l’Amérique du Nord.



Les équipes RH et mobilité sont invitées à revoir leurs protocoles de prise en charge, notamment pour l’hébergement d’urgence, les options de réacheminement via Genève ou Munich, et la validité des visas pour les passagers contraints d’entrer dans l’espace Schengen par un aéroport non prévu.

Du point de vue de l’immigration, les règles Schengen offrent une flexibilité limitée aux compagnies: les passagers déroutés vers un aéroport Schengen voisin doivent y passer les formalités d’entrée, ce qui peut poser problème lors de vols de continuation vers la Suisse en tant que secteur domestique. Les voyageurs munis de visas courts séjours à entrée unique doivent s’assurer que le personnel aérien mentionne cette situation sur leur carte d’embarquement pour éviter tout problème de « double entrée » involontaire.

La police des frontières suisse (Fedpol) a indiqué avoir traité tous les passagers déroutés sans incident durant la nuit, mais recommande aux voyageurs de toujours avoir sur eux une preuve d’hébergement et une assurance voyage pendant la saison des orages.

Un bilan opérationnel final sera réalisé par Flughafen Zürich AG et Skyguide. L’autorité aéroportuaire a laissé entendre que cet incident pourrait accélérer les projets d’installation d’abris supplémentaires sécurisés contre la foudre pour la gestion au sol, ainsi que la mise à jour de son application de notification en temps réel des passagers, disponible en anglais, allemand et français, avant la forte affluence des vacances de juillet.